Брачный браслет просто помощник при создании истинного союза. Он имеет силу только первые несколько часов. Тогда по этой связи ещё можно отыскать невесту. А потом брачная метка становится просто украшением, которое легко снять.

Огромных трудов стоило не возликовать, но тут же вспомнилось, что, вопреки словам Хранителя, ещё вчера татуировка была активна.

— Вот здесь я не согласна, Зигмунд, — возразила Мишель. — Если дракон настолько наглый, чтобы насильно надеть браслет, то он может действовать до конца. Уж если вдаваться в теорию, то любую связь можно наполнить силой.

— Если наполнять силой брачную метку, то она может…

— Спровоцировать формирование подобия истинного союза без близости супругов, — щёлкнула изумрудная пальцами.

— Какая же интересная тема!

— Но истинным этот союз не будет являться, — не согласился Зигмунд.

Спорщики продолжали обсуждать магическую теорию, потому не заметили моей резкой бледности и потерянности. Мотивы навязанного жениха теперь выглядели совсем туманными, как и способ меня отыскать ненадёжным. А вдруг он тоже не имел отношения к созданию метки? Мой тайный покровитель наблюдал и направлял меня всю жизнь.

Вдруг лишь для того, чтобы однажды насильно сделать чьей-то невестой. И роль пешки в этой странной игре может быть отведена не только мне, но и тому загадочному мужчине, что пытался меня похитить. Хотя, нет, слишком странно и запутанно. В любом случае мне нужно думать о том, как снять браслет. Тем более, если Мишель права, жених может стать мужем намного раньше возможной встречи.

— Кстати, Малика, а что это тебя так заинтересовали брачные традиции? — вдруг спросила Мишель, отвлекаясь от спора с Хранителем. — Замуж за дракона собралась?

— Малика же человек, — напомнил Зигмунд, взглянув на меня с прищуром.

"

"Правда, показалось, что он произнёс это для меня. Напомнить, что драконы редко вступают в союзы с представителями других рас.

— Меня все традиции интересуют, не только драконов, — как можно более невозмутимо ответила я. — Теперь надо бы узнать, почему нельзя показывать язык троллям.

Похоже, способы снятия браслета лучше вызнавать не здесь. Я и так рисковала, задавая почти прямые вопросы незнакомой драконице.

— Зубы им тоже лучше не показывать, — заметил Зигмунд.

— Решат, что вы флиртуете.

— Поняла, — закивала я.

Хотя интересно, как может кому-то взбрести в голову показать зубы и язык незнакомому троллю. Да и знакомому тоже.

— Вот ты где, Малика? — в коридоре между стеллажами, где мы мило беседовали, показался мой длинноухий сосед.

— О, Айкос, привет, — обрадовалась Мишель, чем меня удивила. — Давно тебя не видела.

— Здравствуйте, — улыбнулся эльф. — Я тут на факультете устраивался. Всё хорошо. А у вас как на новом месте?

— Работы много, — махнула она рукой.