"

"— В обед встретимся, — сообщил он с лёгким предупреждением в голосе, на что Мишель лишь шире улыбнулся. — Адептка, — мне он вежливо кивнул, прежде чем направиться на выход.

— Потрясающая штука, — заключила она, возвращая мне обратно часы. — Только особо её не демонстрируй. В Астрии она дорого стоит.

— Я не знала, спасибо.

— Да не за что. Пойдём, — поманила она меня пальцем. — Раз застала нас на горячем, то отрабатывай.

— Эм… Простите. Я не думала. Решила, что кто-то упал, — пролепетала расстроенно, послушно последовав за драконицей.

Я не хотела подглядывать, но не смогла вовремя уйти, удивлённая представшей сценой.

— Да ладно, я шучу, — небрежно махнула она рукой. — Мы сами виноваты. Молодожёны, что с нас взять? Тебя как зовут?

Она провела меня к стопкам книг, возле которых я и застала их с Бастианом.

— Малика инт Заки.

— Мишель эль Вериди, — в свою очередь представилась она.

— Вериди? — переспросила я.

— Ага, изумрудная красотка, — подтвердила она, весело хохотнув, и взмахнула копной светлых кудрей.

В её голосе не звучало бахвальства, скорее она шуткой отводила внимание от громкого имени рода.

И ей удалось. Первый момент растерянности быстро прошёл, и я рассмеялась.

— Значит, вы с Джереми эль Вериди родственники, — поняла я.

Вот почему Мишель показалась мне знакомой. Они оба принадлежат к роду изумрудных драконов.

— Он мой старший брат, — проворчала она, грозно насупив светлые брови. — А ты его откуда знаешь? Только не говори, что этот ловелас пробрался в академию и пристаёт к адепткам.

— Нет, мы столкнулись во дворце, — покачала я головой, моментально пожалев о своих словах.

Нужно было думать, прежде чем открывать рот.

К счастью, Мишель не стала выпрашивать подробности, а широким взмахом руки указала на книги.

— Вчера привезли новую редакцию истории Астрии, но вместо того, чтобы вынести старую, всё перепутали. Наша задача отделить старую редакцию от новой. К сожалению, в каталог Зигмунда не вносят информацию о дате выпуска книг. Но я это скоро исправлю.

— Зачем, госпожа Мишель?

Хранитель соткался из воздуха прямо между нами, отчего я невольно отпрянула назад от неожиданности.

— Мне очень нравится наблюдать, как другие работают — заверил он её, улыбнувшись правым краешком тонких губ.

— Не сомневаюсь, что это увлекательное зрелище, но я намерена привести библиотеку в совершенный вид. Всё, иди, мы тут с Маликой вдвоём быстро разберёмся.

Мишель замахала на Хранителя руками, и тот растворился в воздухе, но только, чтобы появиться уже чуть позади нас, сидящим на старомодном кресле с чашечкой чая.

— Можете приступать, — повелительно заявил он, на что Мишель страдальчески закатила глаза, а я тихо захихикала.