Она ведь не может оказаться фальшивкой?

Подсадив Малику на стол, я провёл ладонями от её запястий к плечам, сжал хрупкую шею, опустился ниже. Звякнула цепь невидимого артефакта, вырывая меня из страстного тумана. На мгновение в душе мелькнуло замешательство. Будто я подобрался к моменту перелома, который всё изменит. Но глупо его откладывать… лучше убедиться сразу, пока не стало поздно. Или я всё же опоздал с разоблачением?

Отстранившись от Малики, я снял с её платья брошь и отложил украшение подальше, а потом в рывок сорвал с её шеи артефакт. В моей ладони оказался медальон рода Сайрин. Голубые глаза распахнулись в изумлении. Их цвет менялся, наполняясь глубокой синевой. Черты лица становились тоньше, а в чёрных волосах заискрилась тёмная лазурь. Даже её запах будто стал ярче, сильнее, притягательнее. А аура засияла, сменив серость сапфировой мощью. И будто этого мало, под кружевом платья засеребрилась брачная вязь.

— Это… — заметив мой взгляд, она сжала запястье ладонью. — Я не знаю, кому оно принадлежит.

— Не знаешь? — пророкотал я.

— Не знаю. Татуировка появилась сама. Ещё в Крондайте, поэтому я отправилась в Астрию. Хотела выяснить, что это. Райдер сегодня её заметил. И предложил снять. Но я не хочу с ним, — призналась она сбивчиво, нервно прикусив губу. — Рейнард, я хочу снять метку с тобой.

— Снять метку? — переспросил я, громко выдохнув. — Со мной?

Сделав ещё шаг от Малики в бессмысленной попытке сбежать от её запаха, я отстегнул запонку и поднял выше манжеты рубашки и пиджака. Девушка громко вздохнула и соскочила со стола.

— Это же… Вы!.. Это вы пытались меня похитить!

— Что?!

— Сейчас же снимите свою метку, — потребовала она, вытянув руку перед собой.

Да она издевается…

— Малика, сядь, — попросил я, пытаясь говорить ровно.

Нужно успокоиться. А это сложно, учитывая как рвётся на свободу внутренняя сущность. Но открывшаяся правда требует внимания. Ведь я нашёл свою навязанную невесту. Но, если Малика не играет, то она не причастна к появлению метки. Кажется, я был прав, и невеста лишь обманка, отвлекающий манёвр.

— Сначала снимите брачный браслет, — упрямо вскинула она подбородок.

— Сядь, — повторил терпеливо. — И объясни с самого начала, откуда у тебя брачная вязь.

— Что значит откуда? — озадаченно спросила она. — Будто не вы…

— Снова ко мне на «вы»? — мрачно усмехнулся я. — Ты только что собиралась переспать со мной.

Щёки Малики мгновенно вспыхнули алым, но взгляда она не отвела, лишь упрямо сузила глаза."

"— На моей руке возник этот узор, а потом передо мной появился портал, в который меня попытались затащить силой. Тогда я даже не знала, что это портал, — начала быстро объяснять она, яростно сжимая кулаки. — Я боялась, что меня снова попытаются похитить.