- Он что, еще не вернулся? - Генерал сделал вид, что все помнит, хотя действительно совсем упустил из виду, что несколько дней назад отправил Воронова в Омск.

Дело в том, что на командование одной из воинских частей, расположенных под Омском, поступили жалобы из общественной организации ""Материнский фонд защиты военнослужащих"". В этой воинской части произошло несколько странных смертей новобранцев. Свидетельства смерти каждого были словно написаны под копирку: ""Умер от острого гнойного перитонита"" или ""покончил жизнь самоубийством"".

Комиссия Министерства обороны, направленная туда, не обнаружила каких-либо нарушений, но матери погибших не захотели мириться не только с диагнозами врачей, но и с выводами министерской комиссии и продолжали жаловаться во все инстанции. Дело приобрело широкий общественный резонанс и вот-вот могло привести к очередному международному скандалу и шумихе по поводу вечного нарушения прав человека в России. С учетом предстоящих визитов нового Президента в страны Европы это могло негативно отразиться на его имидже и сказаться на результатах поездок.

"Несколько дней назад Богомолову позвонил Щенников, глава Администрации Президента, и, ссылаясь на запрос депутатского комитета по обороне, попросил подключиться к этому делу и ""разобраться со всей строгостью"". Отказаться было невозможно, и после недолгих размышлений Богомолов послал в злополучную часть майора Воронова...

- Когда он возвращается?

- Командировка выписана до пятницы, а там... кто его знает.

- Как только вернется - сразу ко мне!

- Хорошо, Константин Иванович.

- Вот и ладненько. Соедините-ка вы меня с моей благоверной: как там мой ""крестник"" поживает-чувствует.

- Было бы что плохое, уже бы позвонили.

- И все-таки...

- Как скажете, Константин Иванович, вы начальник! - деланно зевнул полковник.

- Не ерничай, Миша. Тебе это совсем не к лицу. Кстати, а где мой племянник? - неожиданно спросил генерал.

- Сам не понимаю, куда пропал. Звоню-звоню, но никто не отвечает.

- Загулял, видно. Здесь такие дела творятся, а он...

- Представляю, как он переживать будет, когда узнает... На проводе ваша супруга, Константин Иванович, - провозгласил он торжественно, протянул трубку и вежливо спросил: - Я могу быть свободным?

- Иди, шут гороховый, - с улыбкой подтолкнул его генерал. - Слушаю, дорогая! Как там мой ""крестник""?..

Буквально на цыпочках Рокотов-старший подошел к дверям, вышел и плотно прикрыл их за собой.