И словно в подтверждение его присутствия наткнулась взглядом на табличку на двери одного из кабинетов — «Начальник уголовного розыска Степнов Александр Павлович». По телу невольно пробежала дрожь, а нервное напряжение лишь возросло. Никакое самовнушение, что за время ее пребывания здесь они могут и не встретиться, уже не действовало. ОМВД оказался совсем небольшим, состоящим из одного этажа, и кабинет опера находился как раз в самом его начале, так что обойти его стороной было невозможно.

Кое-как собравшись с мыслями, Юля постучала в дверь начальства и, услышав короткое «да», вошла в комнату, за столом в центре которой сидел мужчина средних лет в форме с погонами полковника.

— Здравствуйте, Константин Николаевич, — выдавив улыбку, поздоровалась девушка и представилась: — Юлия Сергеева, с проверкой из Управления.

— Да, мне дежурный уже позвонил, проходите, — с интересом взглянув на нее, Шведов кивнул на стул рядом со своим столом. Степнов с нетерпением ожидал ее прихода, буквально накануне выходных спрашивая, выполнил ли он его просьбу. Неужели парень, наконец, на кого-то серьезно запал? — Одну секунду, — подняв телефонную трубку, он набрал номер своего главного опера.

 — Зайди, — сказал он без предисловий, после чего снова взглянул на девушку. — Мой человек вам все покажет, поможет. У меня, к сожалению, совсем нет на это времени, но, думаю, что все у нас пройдет хорошо.

— Я тоже так думаю, — согласно кивнула Юля, стараясь не подавать вида, что ее что-то тревожит, хотя внутри все отчаянно протестовало против ее нахождения в этом месте.

А в следующий миг дверь открылась, и в кабинет уверенной походкой вошел Степнов.

Юля повернула голову, в висках тут же застучало, ладони покрылись холодным потом. Мазнув по ней безразличным взглядом, парень прошел к столу и уселся на соседний стул.

— Саш, это Юлия Сергеева, из Управления, будет проводить у нас ежегодную ревизию, — проговорил начальник, едва взглянув на него, и снова перевел взгляд на девушку. — Александр Степнов, начальник уголовного розыска и мой зам. Если что, обращайтесь к нему, он поможет.

Юля подняла глаза на парня. Он сидел напротив нее, облокотившись локтем о стол и постукивая костяшками пальцев по столешнице.

Во взгляде, направленном на нее, не читалось ничего, словно они и не были знакомы, и от этого почему-то стало еще страшнее.

— Лично проследи за тем, чтобы Юлии был обеспечен доступ ко всем помещениям, и выдели пару человечков ей в помощь, — как сквозь пелену донесся до нее голос начальника.

— Ну, зачем кого-то напрягать, я и сам готов оказать любую поддержку, — невозмутимо произнес Степнов, улыбнувшись уголком губы. — Можем приступить прямо сейчас.