— Мы проезжали вчера вечером здесь и ничего не заметили... — задумчиво пробормотал Брайн.

— Возможно, не увидели, или девочку держали в другом месте, а позднее перевезли, — проговорил ещё одни мужчина, участвовавший в поисках.

Андре и Михель задумчиво смотрели на темнеющий лес и поросшую травой дорогу.

— Что гадать, вариантов нет, необходимо проверить, — произнёс Андре. — Когда до избушки останется немного, все спешиваются, обходят вокруг и ждут моего сигнала.

— Михель, — шёпотом позвала белобрысого, слушая Андре. Меня не покидало ощущение, что девочку ищут не в том месте, и тянуло в совершенно противоположную сторону.

— Что? — буркнул он, всё ещё продолжая дуться на меня.

— Мне кажется, Ами там нет, это ложный след.

— С чего ты взяла? Ленту нашли здесь. Трава примята, отпечатки колёс от телеги ведут к избушке. Может, девочку действительно ранее держали в другом месте.

— Согласна, но меня тянет туда, как будто там что-то родное, и в груди жжёт.

— Натали, ты же понимаешь, я не могу попросить развернуть отряд только из-за того, что тебя тянет не туда? — ответил Михель. Мы всё ещё продолжали шептаться, но недалеко стоящие мужчины стали на нас оглядываться.

— Я знаю… тогда поедем вдвоём? Проверим, и назад?

— Куда вы поехать собрались? — Громкий голос Андре напугал меня до икоты.

— Андре, я не знаю, как объяснить, но мне кажется, надо проверить ту часть леса. — Я махнула рукой, показывая направление, в которое меня тянуло с каждой минутой всё сильнее. На груди, в том месте, где кулон касался кожи — жгло.

— Туда? Странно, но там, кроме развалин старого замка, ничего нет, да и от замка остались всего лишь две стены. Укрыться совершенно негде.

— Андре, давай мы быстро проверим и вернёмся. — Неожиданно для меня Михель поддержал мой заскок.

— Хорошо, но будьте осторожны… И никуда не лезьте; если увидите что-то подозрительное, возвращайтесь за помощью.

— Мы быстро, надеюсь, успеем вернуться к вам до штурма, — проговорил Михель, подхватив меня под руку.

И стоило мне только повернуть в нужном направлении, как стало намного легче, на груди исчезло болезненное жжение. Но появилось нетерпение. Мне до дрожи в руках хотелось оказаться быстрее там, куда меня так тянет. Пробирались через поваленные деревья, густые заросли, не сбиваясь с намеченного пути. Первого раза оказалось достаточно. Когда мы решили обойти огромный поваленный ствол, тогда грудь стало жечь ещё сильнее.

— Ты в порядке? — спросил Михель, придерживая ветку дерева.

Старый замок, а вернее, то, что от него осталось, был давно заброшен, и подступы к нему заросли непролазным буераком. Нам приходилось в буквальном смысле карабкаться по огромным стволам поваленных деревьев выше человеческого роста, которые лежали поперёк нашего пути.