Вывести Ефи из конюшни мне удалось практически бесшумно, если считать, что сбитое мною ведро, с громким звуком покатившееся по утрамбованному полу, не создало шума. По крайней мере, сбежали из конюшни к неприметной двери в стене мы никем не замеченные. Я вела на поводу лошадь, и мне, как и ей, уже не терпелось нестись вскачь навстречу рассвету.

За стеной среди густого кустарника вела в глубь леса неширокая тропинка, по ней мы и отправились встречать рассвет, после того как я вскочила на Ефи. И, отключившись от внешнего мира, я с наслаждением погрузилась в ощущение полной свободы и раскованности, словно я куда-то лечу и все страхи, тревоги и волнения испаряются.

Мне казалось, что мы отсутствовали всего минут тридцать, но, когда я вошла в дверь, меня встретил Брайн, который, сложив руки на груди, укоризненно смотрел на меня.

— Леди Натали, мы отвечаем за вашу безопасность. Мсье Андре и леди Вилия не простят нам, если с вами что-нибудь случится, — проговорил Стин, стоявший рядом в такой же позе.

— Простите, я была недалеко, — пробормотала, чувствуя себя неловко: действительно, я была не права.

— Давайте договоримся: если у вас появилось желание прокатиться на лошади, зовите меня или Стина; кто-нибудь из нас будет находиться рядом, но на достаточном расстоянии, чтобы вы могли побыть наедине с собой, — произнёс Брайн.

— Хорошо. И простите, я не хотела вас подводить, — вновь пробормотала я и быстро ретировалась.

В конюшне меня и Эфи уже ждал дядька Хэм, который также укоризненно покачал головой и, забрав лошадь, сказал, что сам управится.

Чёрт! Чувствую себя маленькой нашкодившей девчонкой, но надо признаться, что я была действительно не права.

В замок входила, опасаясь очередного укоризненного взгляда, но, спасибо мсье Аллистеру, он с порога отчитался, что Лео уже отправился за портнихой Лесой, а кузнец Зак ожидает меня на кухне.

— Спасибо, я быстро!— поблагодарила управляющего и бросилась в свои покои, где меня уже ждала Дея.

— Привет, Дея! Распорядись подать завтрак в столовую, я сейчас быстро переоденусь и спущусь."

"Приведя себя в порядок, прихватив чертежи, побежала в столовую. Там меня ждал вкусный завтрак. Его я проглотила, практически не жуя, и бегом направилась на кухню. Мне не терпелось обсудить свою задумку с Заком.

— Привет, Зак, я рада тебя видеть! Ты не голоден? Хана, Эля добрый день! — протараторила я, влетев на кухню.

— Добрый день, Ваша Светлость! Нет, я не голоден, — произнёс Зак, напуганный моим напором, и посмотрел на Хану.

— Доброе утро, леди Натали! — с улыбкой произнесла Хана. — Вы-то позавтракали?

— Да, всё как всегда вкусно! — поблагодарила Хану и Элю и снова обратилась к Заку: —Ты уже устроился? Готов к работе?

— Да, Ваша Светлость, спасибо!

— Отлично! Тогда идём в столовую.