— Похоже, у тебя в особняке завёлся шпион, который докладывает о каждом твоём шаге! — заржал Его Величество.

— Скорее всего, так и есть, но бесит: все слуги работают у меня не один год, и я считал, что они преданы мне.

— Деньги... всё продаётся, — с усмешкой прошептал друг, скрывая горечь в голосе.

— Знаешь... не всё и не все. Я знаю как минимум пятерых людей, для которых деньги не главное в этой жизни.

— Пятерых? И кто же это?

— Его Величество, я, Андре, леди Вилия и леди Натали, — ответил я и задумался.

— Леди Натали? Я её знаю? — тут же переспросил Алекс.

— Нет, не знаешь.

— Странно... Впервые слышу, что у герцога Розель было две дочери...

— Она училась в пансионе благородных девиц, и как только стала совершеннолетней, вернулась в родовой замок. Сейчас живёт в герцогстве Розель, Андре ей оставил своего управляющего в помощь и часть отряда. Граф Верджи хорошо растащил и угробил герцогство, пока был опекуном леди Вилии."

"— Вы его арестовали? — нахмурив брови, уточнил Алекс.

— Его и всю семейку. Графиня с сынком сошли с ума и напали на девушку, она чудом спаслась. Я привёз тебе полный доклад о произошедшем.

— Весёленькая поездка у вас вышла! Чего ещё я не знаю?

— Леди Натали – маг, инициированный.

— Женщина-маг?! Давно о таком не слышал! Почему она не в Академии?

— Её магия неизвестна нашему миру, это не стихии. Это молнии в руках; пока непонятно, для чего такая магия и её возможности, кроме того, что она прекрасно раскалывает кувшины.

— Тем более она должна прибыть в столицу и находиться под присмотром! — воскликнул Алекс и, вскочив с кресла, заметался по кабинету.

— Выключи короля и включи друга! — рявкнул я. — Включил? А теперь послушай: обучить её пользоваться магией в Академии никто не сможет, но зато замучают девочку.

— Ты как разговариваешь с королём?! — рыкнул в ответ Алекс, вновь опустившись в кресло, и залпом выпил остатки вина из бокала.

— На правах старшего брата. Или ты забыл, как я драл тебе уши? — ответил зарвавшемуся мальчишке. Наши матери были родными сёстрами, и Алекс частенько гостил у нас в замке и частенько получал от меня по шее: хоть разница в возрасте между нами всего два года, мне приходилось периодически успокаивать Алекса, когда тот зарывался.

— Хорошо, может, ты и прав, но тогда не стоит приглашать к девушке постороннего человека. В этом вопросе я не могу никому доверять: мало ли какая у неё магия? Девушку выкрадут и воспользуются, чтобы навредить стране Рокмунд. Поэтому поручаю тебе вернуться в герцогство Розель и обучить леди Натали. Заодно и присмотришь.

— Что?! К этой синеглазой маленькой вредине?! Да ни за что! — воскликнул я.

— Очень интересно… — протянул Алекс.