Теперь мои движения стали более резкими, но столь же грациозными. Я прыгнул вперёд, сделав разворот в воздухе, и приземлился в низкую стойку. Руки вытянулись вперёд, а затем плавно разошлись в стороны — словно я раздвигал невидимые стены. Каждый выпад сопровождался мощным выдохом, а каждый прыжок — лёгким вдохом. Энергия внутри меня текла всё быстрее и быстрее.

Я тяжело дышал, пот тек по лицу, по груди и спине. По телу проносились волны жара.

И лёд в моей груди растаял, оставив пару мелких льдинок — отголосок леденящего холода, который я получил на горе, теперь не осталось ничего, кроме тепла.

Я замер на мгновение, стоя прямо посреди беседки. Ветер коснулся моего лица, словно поздравляя с чем-то важным.

Открываю глаза и смотрю вокруг. Мир кажется другим — ярче, живее. Пот стекает по вискам и спине. Сердце колотится так, будто готово было выскочить из груди, а ноги подрагивают от напряжения. Но я стою и улыбаюсь. Я сделал это! Впервые за все эти попытки, за все эти бесконечные часы тренировок, когда я снова и снова терпел поражение, у меня получилось!

Весь цикл упражнений прошел без единой ошибки. Никакого предупреждения от системы, никакого холодного сообщения «вы делаете неправильно». Может, из-за места — не зря же здесь тренируются практики. Может, из-за сотен попыток."

"Я опустился на колени, чувствуя, как мышцы горят от нагрузки. Используя свой дар, я закреплял в памяти правильность выполненного комплекса: вспоминал и перепроживал каждый момент, каждое движение — как я начинал с плавных шагов, как следовал за ощущениями энергии в теле, как позволял ей вести меня. Это было похоже на танец, но не тот, что я видел раньше у других практиков. Нет, это было что-то своё. Что-то настоящее.

Затем я вспомнил первые попытки выполнить упражнения. Как я смотрел на практиков, как вспоминал их упражнения. Тогда они казались мне такими грациозными, такими уверенными в себе. Их движения были точными, почти механическими, словно они отработали каждую мелочь до автоматизма. Я же выглядел жалко. Мои руки дрожали, ноги едва ли не заплетались. Я не чувствовал движения энергии в теле, и тыкался в стены, как маленький ягненок.

Но я не сдавался. Я наблюдал за собой, пытался прочувствовать, как будет правильно. Следовал указкам системы, обозначая для себя ошибки. Я экспериментировал: искал те позы и движения, которые усиливали течение Ци. И постепенно у меня получалось.

То, что вышло в итоге было совершенно не похоже на то, что я видел у остальных. Как небо и земля. Как предвыборные обещания и кукиш, показанный избирателям после выборов — ничего общего. Их движения были красивыми, но сейчас я двигался куда плавнее, чем они. Каждый шаг, каждый взмах моих рук были наполнены энергией.