– Она хочет, чтобы ты ее погладила. – Я киваю в сторону собаки. – Если ты этого не сделаешь, она будет приставать к тебе весь день.

– Она не похожа на собаку, любящую обнимашки.

Потому что так оно и есть. Мими не любит новых людей. Точнее, людей в принципе."

"Ангелина тянет руку, чтобы почесать макушку Мими, и та облизывает ее ладонь. То, как моя собака ведет себя рядом с Ангелиной, неожиданно. Она начала ходить за Ангелиной по всему дому и всегда держит ее в поле зрения, даже без моих команд. Когда Ангелина спит, Мими лежит так, чтобы ее голова находилась в таком положении, чтобы она могла наблюдать одним глазом за Ангелиной, а другим за дверью. Это нормально для собак-защитников – находиться между человеком, которого они охраняют, и источником возможной угрозы.

Может, она почувствовала мое желание защищать Ангелину и подхватила его. В сознании возникает образ Ангелины, свернувшейся калачиком на полу грузовика, и я закрываю глаза, сжимая вилку. Я никогда не забуду выражение ее глаз, как будто я был своего рода спасителем, а не человеком, главная цель которого – прерывать чужие жизни. Прошли годы с тех пор, как я испытывал потребность защищать кого-либо, кроме себя, да и то редко. Большую часть времени, особенно в последние несколько лет моей службы, мне было совершенно наплевать, выживу я или нет. Но что касается Ангелины, то у меня возникает необъяснимая потребность схватить ее и всегда держать рядом с собой, чтобы никто больше не смог причинить ей боль.

– Как-то вечером я сыграла партию в покер с Феликсом, – говорит она. – Ты был прав. Он жульничает.

– Я же тебе говорил. – Я фыркаю. – Что ты проиграла?

– Мне нужно приготовить ужин.

– Тебе повезло. В последний раз, когда я играл с ним, я потерял свою машину.

– Серьезно?

– Да. Потом мне пришлось выкупать ее у него обратно. Он запросил с меня вдвое больше реальной цены. Придурок.

– Почему ты просто не купил новую? – Она широко раскрывает глаза, глядя на меня.

– Мне нравится эта машина. И я не хотел идти в автосалон.

– У вас двоих действительно странные отношения, – говорит она.

– Да, можно и так сказать. Я часто удивляюсь тому, как его до сих пор не придушил. Он постоянно пилит меня, вообще не умеет готовить и разбрасывает свои вещи по всему дому. – Я пожимаю плечами. – Пусть он и спас мне жизнь пару раз, пока мы работали вместе, но он быстро теряет очки.

– Пару раз? Над чем вы оба работали, что он спасал тебе жизнь больше, чем один раз?

О, мы не будем обсуждать это. Я встаю из-за стола и свистом подзываю Мими.

– Хочешь размять ноги? Мне нужно выгулять Мими прежде, чем я уйду на работу.

Ангелина смотрит на меня пару мгновений, затем кивает.

– Хорошо.

– Но на этот раз не убегай, Ангелина.

Она лишь улыбается.