Нежить? Одна из тех красноглазых сущностей? Проклятый бог все-таки добрался до меня?

Но все оказалось прозаичней и намного приятнее.

— Хожяйка… — громко прошептала темнота голосом Вереи.

— Пусти, задушишь! — пропищала я, потому что воздух в легких уже заканчивался, и когда тиски ослабли, а дышать стало легче, продолжила: — напугала! У меня сердце от страха в пятки ушло!

— А я чуть ш ума не шошла! — тут же перешла в наступление поместная. — Ночей не шплю! Вше жа тебя, горлицу, волнуюшь! А у тебя шовешти нет!

— Ты вообще никогда не спишь, — заметила я.

— Это ничего не жначит! Я может от ишпуга на пару веков поштарела! Юношть швою девичью утратила! — ничуть не смутилась она. — Ладно батюшка твой ишчежал, но ты — юная девица! А ешли б приключилошь што жлое?

Где-то на дне души шевельнулся червячок раскаянья. Я ведь и правда ее ни о чем не предупредила, пропала и все. Пожалуй, слабым оправданием может служить тот факт, что я и сама не думала о том, что окажусь в подземелье и стану свидетельницей трагических событий. Но кое-что в причитаниях Вереи меня насторожило.

— А отец мой тоже пропадал?

— Вшякий раш, как шпушкался в шахту ш талумом, — заверила моя нечисть.

Я же поняла одно, что ни в подземелье, ни в местах залежей талума человека нельзя выследить с помощью магии. Это был одновременно и плюс, и минус.

— И где тебя ношило? — допытывалась Верея.

— Долго рассказывать и некогда, — отмахнулась я и полезла в сумку за зеркальцем. — А теперь помолчи немного.

Несколько нехитрых плетеней, которые я успела выучить наизусть, и передо мной просторный класс, с уходящими вверх рядами столов, магической доской и арочными окнами. Сейчас аудитория пустовала, но я слышала, как чирикают птицы за окном, и шуршат занавески, раскачиваясь от порывов ветра.

— Опять подшлушиваем? — прошептала Верея. — А жа кем шледим? Там же пушто! Хожяйка, не томи!

И меня подергали за плащ.

— Помолчи, — настоятельно порекомендовала поместной, и в этот момент в аудиторию вошел преподаватель.

У нашего курса еще не было занятий по универсальной магии, но со странным магистром я уже столкнулась дважды. Признаюсь, его поведение интриговало, а манера поведения и некая загадочность, которая окутывала мужчину с ног до головы, словно плотный кокон, манили и возбуждали желание узнать о нем больше. Хотя, принимая во внимание его грозный вид и внушительный рост, не каждый на это отважится.

У меня же не было выбора. После того, что удалось узнать в подземелье, я желала проверить свою теорию. А именно узнать — живут ли среди нас драконы? Не зря имя преподавателя так созвучно с именем избранника белой королевы, с проигравшим темному богу драконом.

— Лисси, шмываемшя! — вдруг задрожала рядом Верея.