Она ведь делает всё, что должна? Ты ведь видел все её проекты, которые она курирует? На ней полностью лежит ответственность за финансы, белые и серые, есть замечания?

— Нет, — вынужден был признать он.

— Послушай, Вадим, Катю иногда заносит, но она всегда выруливает на нужную полосу, если ей немного помочь. Немного, я подчеркну, нельзя её стыдить и указывать на её недостатки в поведении, она огрызнётся, запомнит, потом отомстит. Но если ты станешь ей другом или хотя бы человеком, на которого она может рассчитывать и которому сможет доверять, она тебя очень сильно удивит.

— Она меня уже удивляет, не хочу я ей другом быть.

— Ну стань кем-то другим — хитро улыбнулся Игорь. — Катя очень эксцентричная особа, к ней надо привыкнуть, но она очень хорошая. И совсем не похожа ни на одну женщину, которую ты встречал. Это громкие слова и я за них отвечаю.

Игорь расхохотался хрипловатым смехом курильщика и похлопал Вадима по плечу.

— Я очень рад, что ты теперь с нами.

Он тоже был рад, что принял его предложение. В его размеренной жизни по строгому распорядку теперь есть что-то новое, даже сближение с новыми людьми ему скорее было интересно, чем раздражало, как обычно. Он чувствовал себя не таким одиноким, хотя одиночество и не щемило ему сердце до боли в груди, всё же ему было приятно просто поговорить со старым другом-наставником вечером в воскресенье, а не сидеть дома одному.

Вадим то и дело ловил на себе взгляды со столика, где сидели подруги Лялечки, да и сама профурсетка строила ему глазки, каждый раз как они встречались с Игорем и она была с ним. Это Вадим быстро пресёк, сказав Оле пару ласковых. Ляля его услышала и резкой кобылкой покорно шла в узде.

Перед тем, как разойтись по домам, друзья задержались на улице, Игорь курил вместе с Олей и её подругой.

— Никак не могу бросить, — оправдался Игорь за свою многолетнюю привычку под укоризненным взглядом Вадима.

Лялечка познакомила Вадима с подругой, имя он, конечно, сразу забыл и даже не пытался вспомнить. Когда Игорь с Олей уехали, девушка попросила подвезти её домой. Вадим частным извозом не занимался, поэтом сразу ей объяснил, что подвозит только тех, к кому потом идёт домой на чашечку чая. Девушка всё поняла и расплылась в улыбке, согласная на всё.

— Я тогда в машине докурю, рука замёрзла.

— У меня в машине не курят, хочешь курить — кури сейчас, я подожду в машине, у тебя две минуты, потом уеду."

"Вадим не был обаятельным мужчиной и никогда себя даже не тешил этой мыслью, он не умел красиво ухаживать, уж тем более красиво говорить с девушками, вешая лапшу на уши. Они вешались на него за другие качества и от чего-то, чем строже он себя с ними вел, тем больше их висело на его широких плечах.