Не дожидаясь ответа, крепче перехватил запястье и потащил к распахнутым настежь воротам для служб доставки на заднем дворе.

Я послушно плелась следом, не понимая, что из сказанного Ником озадачило сильнее: «станешь моей» или «запру».

У ворот дежурили наемники в черной форме группы захвата, но без шевронов и различительных надписей. В темных стеклах закрытых наглухо шлемов бликовали огни горевших поодаль фонарей. Охранники особняка лежали на земле, крови и пулевых ранений не было. Значит, их просто вырубили, а не убили.

Сабуров подвел меня к серому фургону с тонированными окнами, и помог забраться внутрь.

Едва мы оказались в машине, наемники, как по команде снялись с места. Несколько сели на свободные места рядом с нами, другие побежали к джипу, припаркованному чуть дальше в тени высокого забора, окружавшего усадьбу."

"- Я все сделала, поставила прослушку, - доложила, когда фургончик сорвался с места, словно мне было очень важно услышать одобрение от Сабурова. Может, и было. Но Николай не ответил, лишь крепче сжал мою руку, которую не выпускал все это время.

- Ник, все было не зря. Риск оправдал себя, - слова прозвучали жалко, как оправдание.

- Больше я такого не допущу, к Вербицкому ты и на шаг не подойдешь, - Сабуров впился в меня ледяным, горящим лютой злобой взглядом, - если для этого потребуется пристрелить гада, я сделаю это сам.

У меня мороз пробежал по коже от его слов. Он не угрожал, а констатировал факт. Уверена, у него не дрогнула бы рука, как у меня сегодня. Сейчас передо мной был не расчетливый холодный бизнесмен, от чьего слова зависели судьбы тысяч людей, а охотник на акул, бесстрашный и опасный убийца чудовищ. Мне же и нужен был такой, чтобы справиться с монстром, разве нет?

Не знаю, что Ник увидел в моих глазах, но его взгляд вдруг смягчился.

Он выпустил мою руку и нежно провел по горлу, там, где наверняка остались синяки от пальцев Ивана.

- Маша, ты не представляешь, что я пережил, пока ты была в том доме, - сказал он, ласково поглаживая мою шею, словно хотел стереть прикосновениями память о руках мужа на моей коже.

Я не хотела ершиться и делать вид, что справилась бы со всем сама. Потому что вовсе не была в этом уверена.

- Спасибо, что пришел на помощь, - ответила примирительным тоном, - но я должна была это сделать, больше никому не удалось бы подобраться к нему так близко.

Сабуров кивнул, в его глаза вернулась ледяная ярость, так напугавшая меня минуту назад.

- Он ответит за все, обещаю.

- Когда я убегала, то услышала, что охранники поймали лазутчика, - я встрепенулась, вспомнив о том неизвестном, кто спас мне жизнь, - кто это был? Стас? Надо его вытащить!

По губам Ника скользнула хищная усмешка, а лед в глазах сверкнул острой вспышкой.

- Нет, не Стас, но Вербицкому понравится мой сюрприз.