— То есть ты меня кидаешь?

— Ну уж Архила в супруги он точно не возьмёт, — с усмешкой парирует глава Лунокрылых. Он разворачивается и выходит из ниши, не оборачиваясь. — Так что у тебя, Эрос, свой путь.

* * *Резиденция Дома Красноперых, Сторожевой город

— Королева Светлана,— говорит Пеленеля, слабо улыбаясь, — спасибо, что пришли. Это для нас честь.

Светка кивает и отвечает бодро:

— Я подготовила для Лазури пледик. Розовенький.

Пеленеля с интересом принимает свёрток, берёт в руки плед, аккуратно разворачивает. Светка добавляет:

— Лазурь будет спать под розовым покрывальцем, а Славик — под синим. Идиллия!

Пеленеля внимательно разглядывает вязку, ведёт пальцами по краю и удивлённо восклицает:

— Ого, как быстро ты его связала! Это же целая работа.

— Да нет, я уже всё с запасом сделала давно, — отмахивается Светлана с усмешкой. — Тогда ведь я ещё не знала, кто у меня родится — Славик или девочка. Поэтому подготовила всё в разных оттенках: и розовый, и синий. А сейчас только надпись довязала, чтобы подходило.

Пеленеля наклоняется, читает вышитую фразу и округляет глаза:

— «Будущая Филинова. Обидишь — пожалеешь». Хм… сильно.

Бывшая Соколова кивает, не без гордости:

— Ну а что, так надёжнее.

Рядом на диване, не проявляя ни малейшего интереса к беседе, устроилась Красивая. Тигрица вытянулась, положила морду на лапы, время от времени лениво махая хвостом, будто отгоняя несуществующих мух. Одно ухо подрагивает, но в целом вид у неё максимально расслабленный.

Мимо в этот момент проходит загруженный лорд Эрос. Херувим останавливается на полушаге, моргает, переводит взгляд с тигрицы на Светку, потом на жену. Неловкая пауза.

— Ой, и ты здесь, Диана?.. — неуверенно произносит он, явно растерявшись. — Почему?

Он смотрит на тигрицу, затем снова на жену. Красивая даже не шевелится — только один глаз приоткрывает, с ленцой следя за ним.

Светка улыбается и весело говорит:

— Здравствуйте, лорд! Диана сегодня в качестве моего сопровождения.

Эрос тут же краснеет, как рак. Его уши становятся багровыми, он бормочет:

— Да-да, я… хорошо… э-эм, я пойду…

Он поспешно ретируется, повернувшись на каблуках. Направление выбирает с поразительной точностью — прочь и подальше.

* * *На следующий день я направляюсь проверить, как разместились Рвачи. Для серокрылых штурмовиков я арендовал склад неподалёку — за пределами Сторожевого города. Здание бетонное, неказистое, без изысков, но по-своему надёжное: толстые стены, минимум окон, защищённый вход. А то мало ли, вдруг городская стража захочет наведаться в гости. Примитивная база, но вполне пригодная для временного размещения. Там уже успели поставить армейские кровати, выделить зону под медикаментозный блок, подвесить несколько освещающих артефактов на стены.