* * *За Демонской Стеной, Астральный Прорыв

Ломтик, правая лапа Вожака, был зол. Не просто зол — а по-настояшему взъерошен до кончика хвоста. Какие-то Демоны осмелились напасть на Вожака⁈ Они должны заплатить. И заплатят. Ауф!

Лохматый кудряш выбрался в долину неподалёку от городских ворот, откуда уже был виден знакомый силуэт. Вон он — Шипастый. Демон, которого он хорошо запомнил. Тот самый, что охранял рухнувших Пыхтунов. Живой, несмотря на полученные повреждения. Весь в рваных шрамах, закопчённый, но по-прежнему на ногах. А рядом с ним — ещё семеро таких же: обугленные, с обломанными рогами, но полные злобы и желания драться.

Шипастый, завидев Ломтика, выпрямился. Его плечи расправили, на морде появилась звериная усмешка:

— Что это у нас тут за сладкий пирожок объявился?.. — оскалился он, прищурив десяток глаз. — Сейчас я тебя съем, крошка. Живьём.

Ломтик даже ухом не повел, ибо настоящий пёс не тявкает на угрозы. Он лишь коротко зевнул и спустил теневых гарпий.

Из его тени вырвались хищные тени, с кривыми когтями, перепончатыми крыльями и голодным визгом. Они взвились, закружили, и в следующую секунду вся шайка Демонов была сожрана. Гарпии разорвали шипастых в мгновение ока.

Через пару мгновений всё было кончено. Остались только клочья, да вонь. Гарпии в последний раз пронеслись по кругу, взвизгнули сыто и нырнули скопом обратно в тень Ломтика прямо под его лапы. Хорошо поработала стая."

"Пока щенок с гордо поднятой мордой оглядывал поле недавней бойни, не торопясь, наслаждаясь результатом работы, с небес плавно спустился отряд. Виверна тяжело взмахнула крыльями, снижаясь на равнину, и на её спине — в сияющих доспехах — восседал Ангел, а позади него парила целая херувимская гвардия в боевой готовности.

Ангел взглянул на сканера, недоверчиво вскинул брови:

— Ты говорил, здесь Демоны? — произнёс он. — А тут только пепел и клочья.

Гвардеец растерянно замер, переводя взгляд на изуродованную долину:

— Так и есть, господин… Они были живы буквально пару минут назад. Мы зафиксировали сигналы — семь активных ячеек.

Ангел нахмурился. Его единственное крыло шевельнулось (теневое, подарок Лорда-Тени, было пока припрятано), он начал оглядываться по сторонам. В тени поваленного дерева, не пытаясь даже скрыться, стоял Ломтик. Весьма скромный на вид, с хвостом, дёргающимся из стороны в сторону.

— Что ты за зверь такой?.. — медленно и почти шёпотом произнёс Ангел. — Это ты?.. Один?.. Ты уничтожил семерых Демонов?

Ломтик не выдержал и тявкнул в ответ. Надо же похвастаться. И сразу сиганул назад в тень. Щенок буквально растворился в воздухе.