Сколько он ещё будет мучать меня?

Глубоко втягиваю носом воздух и облизываю губы. Глаза Рагнара сразу же перемещаются на них, и зрачок снова становится узким. Звериным.

Военачальник пахнет крепким деревом, чёрным землёй после дождя и чем-то металлическим, как раскалённая сталь. Острая и смертоносная.

В нём скрывается холод и что-то тёмное, манящее, как тень, что прячется в самых глубоких уголках леса.

Нет, мне его не разгадать. Да и нужно ли?

Я отворачиваюсь, переводя глаза на серую стену. Но пылающей щекой чувствую обжигающий взгляд Рагнара, блуждающий по моему лицу.

Норд склоняется ещё ниже, будто хочет меня поцеловать. Я вижу это краем глаза и вся напрягаюсь, готовая дать отпор. Но его дыхание лишь мимолётно касается моей щеки. А затем Рагнар отходит, вызывая острое чувство раздражения и чего-то ещё. Странного и неизведанного.

Скрипит дверь, которую военачальник открывает.

– Входи. Нужно осмотреть её метку, – Рагнар пропускает лекаря внутрь.

Рагнар

Хаук – мой личный лекарь – входит в комнату. Его помощник семенит за ним. Я доверяю Хауку, как никому другому, но вероятность того, что он сможет помочь, крайне мала.

– Осмотри метку, Хаук, – приказываю я.

Лекарь кивает и подходит к Анне:

– Вы позволите?

Она тревожно поджимает губы, но послушно закатывает рукав. Я смотрю на отметину, которая снова проявилась на молочно-белой коже, и чувствую всё нарастающее раздражение.

Будь метка лжива – она исчезла бы навсегда. Я лично проверял огонь, в котором закаляли железо.

– Думаю, метка может быть настоящей, – подтверждает мои мысли Хаук. – Поэтому она проявилась снова.

Анна вырывает у лекаря руку и бросает на него разъярённый взгляд.

– Но всё-таки я бы дождался вердикта жреца из столицы, – добавляет лекарь. – Я послал за ним, но он прибудет не скоро, мой военачальник. Дорога неспокойная, а до этих диких земель непросто добраться.

– Что же, будем ждать, – мой взгляд снова возвращается к Анне.

Она уже взяла себя в руки и теперь отрешённо глядит в окно, пытаясь казаться спокойной, но я уже знаю, что это лишь маска. Если приглядеться, можно заметить, что её плечи напряжены, а розовые губы слегка подрагивают.

– Такое уже бывало, что у дракона появлялись две истинные, – Хаук постукивает пальцами по деревянной столешнице. – Думаю, это связано с тем, что мы выжгли настоящую метку. Не стоило этого делать с подачи местного жреца.

Сегодня же отдам приказ схватить жреца и лично допрошу. Ещё есть вероятность, что Милава подделала метку, нужно будет побеседовать и с ней.

А пока пусть всё идёт своим чередом. Слишком много версий произошедшего приходит на ум, но постепенно я отмету всю шелуху и докопаюсь до правды.