Мне нужно купить крупы и овощей, иначе мы с божком и правда загнёмся.

Хотелось бы ещё искупаться, но у меня просто нет столько дров, чтобы наполнить горячей водой старое деревянное корыто. Пока приходится довольствоваться обтираниями и умываниями.

Зеркала нет, поэтому я подхожу к окну и смотрю на себя. В отражении вижу бледную девушку с бровями, сведёнными к переносице. Машинально провожу пальцами, пытаясь разгладить мимические морщины. Но как только расслабляю лицо, они исчезают сами.

И почему все говорят, что старые девы рано увядают? Так и не скажешь, что я старше своей сестры Милавы. Мы выглядим на один возраст.

Десять минут уходит на то, чтобы расчесать мою непослушную копну простым деревянным гребнем. Ещё пять минут, чтобы понять – столько волос мне под чепцом не спрятать. Придётся как-то отмазываться.

– У нас есть план? – Велик подходит ко мне и глядит с надеждой. – Домой хочу.

И я хочу… куда-нибудь подальше от Рагнара. И от лиры Дарины с её землями безмужних.

– План таков – я стану наставницей, мне позволят выезжать из города. И мы с тобой сбежим в твою сказочную Лирию к единорогам. Идёт?

Но если всё получится, как я брошу здешних девушек? На одной чаше весов наша с малышом судьба, а на другой судьбы угнетаемых…

– Звучит здорово, – радостно подскакивает Велик. – Когда ты станешь наставницей? Завтра?

Я неопределённо пожимаю плечами:

– В лучшем случае через три месяца. В худшем никогда.

Велик становится совсем уж печальный, но пытается взять себя в руки:

– Ладно… а зачем ты засовываешь такие красивые волосы под чепец? У тебя сзади будто огромная шишка.

– Если не смогу их спрятать, будут проблемы.

– Так давай помогу. Садись на лавку.

– Магия? – прищуриваюсь я.

Велик лишь хитро улыбается .

– Хоть чем-то тебе подсоблю.

Я сажусь на деревянную лавку, божок тут же проворно стаскивает с меня чепец и принимается что-то бубнить под нос, трогая мои волосы. Проходит всего минута, и он произносит:"

"– Главное, не снимай головной убор. Иначе сразу всё развеется. Я мог бы заколдовать чепчик, но силы и без того иссякли.

Я встаю и подхожу к окну. Едва вглядываюсь в своё отражение, как зрачки расширяются от удивления. Верчусь во все стороны, разглядывая чепец.

Ничего не видно! Все локоны надёжно спрятаны под головным убором, никому и в голову не придёт, что там огромная кучерявая копна, а не короткая стрижка.

– Спасибо, – от души благодарю я божка, поворачиваясь к нему. – Ты не представляешь от скольких неприятностей ты меня избавил.

Щёки Велика слегка розовеют от неожиданной похвалы, и он улыбается в ответ.

– Рад помочь, чем могу.

Я выглядываю в окно. Погода сегодня на редкость мрачная: тучи затянули небеса, вдалеке гремит гром.

– Там кто-то едет, – указывает Велик на дорогу.

– Это Добромир.