– Может, еще по одной порции?

Ладыженская позвонила, когда Сергей относил поднос с грязной посудой на ленту. Раздатчица с улыбкой спросила, не хочет ли он чаю, защебетала, что сегодня отличная выпечка, не отказывайтесь так сразу, молодой человек, такого «Краковского», как у нас, нигде больше не попробуете… Толстуха розовела, мило хихикала, стреляла глазками, и Бабкин завис возле нее, как муха в сладкой паутине. Очнулся он, когда рядом неожиданно материализовался Илюшин:

– Простите, я его уведу…

Сергей спиной ощущал ее разочарованный взгляд.

– Пока ты там томился и млел от неразделенной страсти, я кое-что выяснил. – Илюшин сунул под нос смущенному Бабкину телефон с открытой фотографией документа. – Это договор. Нина подписала его в пятницу утром. Заключен с неким Русланом Николиным, директором предприятия «Конкордия». «Конкордия» – это производитель препаратов, повышающих иммунитет, причем специализируются они на больных, прошедших химию и лучевую терапию. Тебе это ничего не напоминает?

– Ну, Казимира с его «Акримоном»…

– Только в отличие от «Акримона» у «Конкордии» хорошая репутация.

Они начали продвигать свое лекарство на рынок три года назад, это новая разработка. Ладыженская утверждает, что Нина давно к ним присматривалась. О том, что договор подписан, Ладыженская не знала и самого Николина в офисе не видела, но по моей просьбе проверила документы Ратманской и нашла ее экземпляр договора."

"– Ну, подписать могли где угодно, хоть в «Кофемании», – сказал Сергей. – Эти две медицинские фирмы – как наперстки, под одним из которых прячут шарик. Не соображу, куда смотреть.

– Смотреть надо на Аллу и Алика Ратманских, – ухмыльнулся Илюшин.

Глава 12

Возле голубой панельной девятиэтажки стояла старуха в центре круга из пшена. Голуби толпились у нее под ногами, сидели на проводах и расхаживали по козырьку над подъездом.

– …При обстреле эта сторона улицы наиболее опасна, – пробормотал Сергей и отъехал подальше от проводов.

К Шурыгиной сыщики опоздали на час. Вера встретила их в длинном темном платье, которое Сергей мысленно окрестил монашеским. Лицо у нее было измученное.

– Здравствуйте, проходите, пожалуйста…

– Кто там, Верочка? – раздался из комнаты сиплый старческий голос.

Вера со вздохом подошла к двери.

– Мама, я тебе говорила. Это частные детективы, они ищут Нину Забелину.

– Нину Забелину, Нину Забелину… – забормотала старуха. – Только впустую время тратят. Сгинула – туда ей и дорога! Бесстыжая была женщина, одним местом пробивалась, карьеру делала…

– Ты ведь не помнишь Нину, правда? – с болезненной улыбкой спросила Вера. – Ты даже не понимаешь, о ком идет речь.