Она здесь хозяйка, и нужно спрашивать у нее разрешения, прежде чем допрашивать ее внука!..

Но сыщик уже натягивал куртку в коридоре. Он коротко поздоровался с Тамарой и бросил напоследок Лене, который вышел его проводить:

– Я напишу тебе завтра, когда вернусь. Независимо от того, будут какие-то новости или нет.

Закрыв за незваным гостем, Тамара зашла к внуку.

– Лень, чего он хотел? Откуда вернется?

– Из Красных Холмов, – рассеянно ответил Леня. – Бабушка, я ужинать не хочу, надо доделать кое-что…

– Подожди! – Тамара встревожилась. – Зачем ему в Красные Холмы? Там сто раз все осмотрели.

– Сергей предполагает, что дядя Вася может что-то знать. Сомнительная идея, если бы кто-то спросил мое мнение на этот счет. Но возможно, в ней есть рациональное зерно, которого я не вижу…

Тамара замахала на внука руками, словно утомленная его многословием, и пошла к выходу, но в дверях задержалась:

– А когда волонтер туда собрался, не знаешь?

Леня на секунду задумался.

– Он сказал, что с утра еще раз зайдет в нашу школу, а оттуда поедет в Холмы. А что?

– Да подумала, не попросить ли его подвезти меня.

Я бы проверила, в порядке ли дом… А то шастали там, вынюхивали… Может, деревья поломали.

– Вряд ли волонтеры и полиция поломали наши яблони, – усомнился Леня.

– Да, правда, – засмеялась Тамара. – Это я глупость сболтнула. Хорошо, что ты мне все разъяснил!

Она вернулась к мальчику, с нежностью поцеловала его в макушку и вышла.

Тамара всем сердцем верила, что ее сбежавший внук связался с бандой и продает наркотики на улицах далекого города. В то же время она не сомневалась, что Егор лежит на дне севостьяновского погреба со сломанной шеей.

Рано или поздно его должны найти – так и задумывалось. Мысленно Тамара аккуратно подверстала к случившемуся пьянство соседа, его тягу к уединенности… Что же получается? Севостьянов впал в пьяное безумие и убил мальчика, а затем и сам погиб. Вот как было дело.

Однако после визита сыщика Тамара сообразила, что смерть ее внука не будет расценена как несчастный случай. Если Севостьянов столкнул Егора в погреб, как он сумел запереться в сарае?

«Нужно убрать ножницы и лопату».

Ее беспокоило еще одно. Что, если Егор сумел выжить в погребе? Да и Севостьянов не был мертв, когда она уходила.

Он мог развести костер… Спички у курильщика всегда при себе, а тряпок и досок в сарае хватает. Тамара отчетливо помнила удивление и страх в его глазах. Он ее узнал. Если сыщик найдет его живым, Севостьянов все ему расскажет."

"Она покусала губы. Ай-яй, как нехорошо… Надо было вернуться в сарай перед уходом, но она слишком сосредоточилась на Егоре. «Ну, все совершают ошибки», – флегматично сказала себе Тамара.

Ночью она плохо спала.