Судя по возрасту, он точно оборудовал её не для того, чтобы любовниц приводить.

Мы поздоровались, он стянул с кристалла, стоящего на столе, плотную серую ткань, и велел прикоснуться к нему.

— Странно, — задумчиво проговорил он, вглядываясь в почерневший камень. — Что бы это значило? Я вчера обзвонил всех, кого только вспомнил, но никто не знает, о чём говорит чёрный цвет. Никто из директоров академий с таким не сталкивался.

— Может, он так показывает сильную аптекарскую способность? — подсказал я.

— Может быть. Но у аптекарей зеленый цвет, а тут… Надо подумать и порыться в книгах.

— Я могу идти? — уточнил я.

— Да-да, идите. А мы с Клавдием Тихомировичем ещё поразмышляем, — кивнул ректор.

Я вышел из кабинета и с облегчением выдохнул. Всё не так страшно, как мне показалось. Если никто не знает, что означает черный цвет, то просто придумают, как его объяснить.

Снова двинулся к лестнице, чтобы подняться в библиотеку, когда на телефон пришло сообщение от Вани. Я тут же ему перезвонил.

— Здорова, Сашка! Как первая неделя в академии? — услышал я его бодрый голос.

— Привет, Ваня. Пока всё нормально. Сам как?

— Я сейчас в Торжке.

У нас здесь такое! — восторженно заявил он. — Охотники поймали зверя, но он больше на обезьяну похож. Весь черный и под три метра ростом. Прикинь, он умеет создавать иллюзии! Одного охотника так напугал, что тот в психушку попал. Остальные были закрыты магзащитой и ничего не увидели.

Горгоново безумие! Они поймали Зоркого!

— Что вы с ним собираетесь сделать? — встревоженно спросил я.

— Пока не знаю. Отец с дядей Колей решают. Ждём спецов по маназверям. Если они скажут, что его можно приручить, тогда в цирк продадут. А если нет, то скорее всего убьют.

Очень уж страшные иллюзии он показывает. Тот, который в психушке, говорит, что на него трехголовый бык бросался с окровавленными клыками, хотя остальные ничего не видели.

— Значит так! Слушай меня внимательно…

Глава 19

Я сразу же представил запертого в магической клетке желтоглазого Зоркого. Он наверняка испуган.

— Слушай меня внимательно. Я встречал это существо и даже успел с ним подружиться. Именно он помог мне в анобласти, когда на меня напал наёмник. Он безобиден, если не считать иллюзий, которыми он защищается.

— Ну не сказал бы, что он безобиден.

Вид у него устрашающий, и эта черная кожа…бр-р-р, просто ужас какой-то, — возразил Иван.

— Он травоядный. Но Зоркий действительно очень сильный. Поэтому будьте с ним поосторожнее.

— К нему никто и не подходит. Ждём спецов по маназверям из столицы.

— И что они с ним будут делать? — напрягся я.

— Как обычно возьмут анализы, измерят, попробуют пойти на контакт…

— Короче, никого не подпускай к нему! Понял? — прервал я его. — Я заберу его себе.

— Куда? Комнату в особняке выделишь? — усмехнулся друг.