Наставник иронично спросил:

— Хуже, чем десять лет нормальной жизни?

Райга устремила на магистра Лина требовательный взгляд и спросила:

— Какое сумасшествие?"

"— Так ты не знаешь почему мы истребили всех темных? — голос наставника сочился ядом. — То, что он жив — это страшное преступление. Любого младенца с черной прядью убивают. Во имя рода. Потому что чем сильнее становится взрослый темный, тем скорее он сходит с ума и начинает убивать светлых эльфов, чтобы забрать их силу. И отложить сумасшествие ещё на несколько лет. Это неизбежно.

Он отбросил назад белую прядь волос и продолжил уже спокойнее:

— Сейчас я подарил вашему друг десять лет жизни.

В зависимости от того, будет ли он использовать свой дар и как часто, сроки жизни темных разнятся. Однако, — эльф указал на новую черную прядь надо лбом Ллавена, — как только все его волосы почернеют, контроль начнёт ослабевать. Так что я не знаю, на что рассчитывала твоя мать, мальчик.

Юноша взял из рук Мирана свой медальон и серьезно ответил:

— Она подарила мне около ста лет жизни.

Магистр скривился.

— Такой жизни? Быть презираемым всеми изгнанником? А что потом?

— Нет у меня никакого потом, — равнодушно ответил Ллавен.

— Мне достаточно моего сейчас. Сейчас у меня есть друзья. Этот день. Возможность видеть это прекрасный мир. Жизнь. И любовь моей матери, — он погладил пальцами медальон в виде цветка, — все ещё со мной. Она хотела, чтобы я выжил. Буду стараться, пока могу.

— Глупое дитя, — тихо проговорил магистр Лин, однако его рука неожиданно ласково опустилась на макушку племянника.

Глава 7. Последствия поединка

Через час после пробуждения Ллавена, несмотря на позднее время, адепты и их наставник собрались в гостиной в покоях принца.

Друзья заняли диван, а магистр начал мерить шагами комнату. После длинного, высасывающего силы кошмара, Райге даже не хотелось думать о том, чтобы снова лечь в постель. Наставник принес ей какой-то отвар для восстановления сил. Девушка долго подозрительно смотрела на кружку, пока эльф не сказал:

— Я сделал его сам, только что. Чем быстрее ты это выпьешь, тем лучше.

Райга неохотно протянула руку, взяла кружку со стола и сделала глоток.

— Что, у эльфов бывают не гадкие на вкус лекарства? — удивилась она.

Ллавен фыркнул от смеха и шепнул:

— Все самые действенные — гадкие.

Магистр оборвал их:

— Пей уже. Я вызвал Аллатриссиэля. Скоро здесь будут ищейки. Нужно попытаться найти того, кто дал тебе яд.

Затем он подошел к адептам, посмотрел сначала на Мирана, потом на Ллавена и требовательно сказал:

— Руки.

Юноши вытаращили на него глаза и послушно вытянули руки вперед. Эльф достал два маленьких черных камешка и вплавил каждому в ученический браслет.