Тот уже немного приободрился и с большим интересом переводил взгляд с одного на другого, пытаясь понять, что связывает этих двух русских? О чем они говорят? Кто этот пожилой мужчина, которого он принимал за хозяина? А где сейчас сам господин Велихов? Жив ли он? Постепенно до секретаря дошло, что лично ему уже ничего не угрожает…"

"— Но… как ты меня нашел?

— Откровенно говоря, я искал другого, — признался Савелий.

— Понимаю… — Рассказов невесело ухмыльнулся, — хотел щуку вытащить, а попался пескарь…

— Это ты-то пескарь? Прибедняешься, Рассказов, на худой конец окунь!

— Был окунем, был и щукой, да весь вышел…

Неожиданно глаза Рассказова потухли: реальная оценка ситуации смела все нахлынувшие сперва чувства, осталась только страшная усталость.

Вовсе не такой представлялась в его мечтах встреча с его давним заклятым врагом по прозвищу Бешеный. Каких только пыток и мук не придумывал ему Рассказов! Но всякий раз, когда Аркадий Сергеевич видел в своих фантазиях бездыханное тело врага, ему становилось как-то не по себе: было так горько, словно он утратил часть самого себя.

Сейчас, оказавшись поверженным тем, кого сам мечтал уничтожить, он ощутил даже странное облегчение.

Его мозг наполнили естественные вопросы:

«А как бы я поступил, если бы Бешеный оказался в моих руках? Смог бы его убить? Неужели я, русский офицер, смог бы так, как заправский палач, убить безоружного человека, пусть и заклятого врага?»

Однозначного ответа не находилось.

— Ты убьешь меня? — спросил он так просто, как просят стакан воды.

— Как тебя угораздило стать двойником Велихова? — не отвечая на его вопрос, спросил Савелий. — Он заставил, что ли? Но зачем?

— Нет, сам захотел, по собственной глупости! — Рассказов пожал плечами и вдруг спросил: — В ГУМе ты работал?

— Я, — кивнул Савелий.

— Почему-то я был уверен в этом… — Рассказов как-то облегченно вздохнул, — но как тебе удалось?

— Обойти твои ловушки? Просто вообразил себя тобой!

— Да… наверное… — задумчиво проговорил Рассказов.

Со стороны казалось, что двое старых знакомых, долго не видевшихся в силу разных обстоятельств, предаются приятным воспоминаниям.

— Так ты убьешь меня? — повторил он свой вопрос.

— А ты как думаешь?

— Значит, убьешь, — без всяких эмоций, только констатируя непреложный факт, подытожил бывший генерал КГБ.

Они немного помолчали, размышляя каждый о своем.

— Скажи, Бешеный, девятьсот с лишним миллионов долларов значат что-то для России? — спросил Рассказов, и его глаза вновь оживились.

— О чем это ты? — не понял Савелий.

— Что важнее для России: девятьсот с лишним миллионов долларов или жизнь старика Рассказова?

— Поменяться предлагаешь? — догадался наконец Савелий.