Впрочем, количество ковров, диванов, подушек всех форм и размеров, которые приходились на квадратный метр, делали комнату похожей на жилище Аладдина.

Хм, что-то я не припомню такого зала в особняке Арден.

С трудом приподнявшись на неожиданно жестком ковре, я качнулась и вновь уехала носом вперед. Ух! Голова как чугунная, еще и мутит. Чем же меня так приложили?..

Упрямо поджав губы, я уперлась лбом в пол, и вновь попыталась подняться. Силы гравитации пока побеждали, но и я сдаваться не собиралась. Не сегодня!

Сзади вдруг раздалось насмешливое:

- Похвальная попытка, леди. Но не старайтесь, лишь потратите силы. Они вам еще понадобятся."

"- Гедеон! - проскрипела я зло, пытаясь справиться с бунтующим организмом. - Ч-черт!..

Во рту собралась горькая слюна, язык пересох и вместо яростного восклицания получился невнятный шепот. А я вновь рухнула в пыльные объятия ковра, давясь слюной и злостью.

Да когда ж меня отпустит?!

- Да-да, леди Диана. Это мы уже выяснили.

Мужчина, наконец, вышел вперед. Ногой отбросил шелковую подушку и расслабленно присел передо мной на мраморный стул с ножками в виде звериных лап.

На колени слуги лег узкий кинжал с белоснежной алебастровой рукояткой. Демонстративно. Нагло. Он явно красовался и хотел показать, кто сейчас хозяин положения.

- Зачем тебе это все, Гедеон? Это ведь ты приходил тогда ко мне в комнату. И то заклятье “Каменного сердца”, которое наложили на Веррена…

- Да, леди. Именно так.

- Но алхимик сказала, что заклятье наложено силой родственной крови, а ты?... Ох!..

До меня вдруг дошло все и сразу. И почему слуга так похож на фамильные портреты драконьих предков. И тот разговор с Айной и почему дядя Корвин так не любит дворецкого семейства Арден.

Так вот куда отец Веррена пристроил того незаконнорожденного ребенка! Ну надо же!

-Ты ведь сын Корвина?.. - прошептала я ошеломленно. - Тот самый ребенок от человеческой женщины с Земли?

- Да, - как-то равнодушно бросил Гедеон. - Лишенный магии полудракон, хоть и получивший местное долголетие. Непризнанный бастард. Выродок.

- Они знают? Айна? Лиам и Веррен?

- Нет, - как-то натужно рассмеялся мужчина. - Конечно же, нет. Достаточно того, что я знаю.

- И чего ты хочешь, Гедеон? Зачем тебе я?

- Вы, в общем-то, незачем. Мне нужен камень Перемещения. Где он, леди Диана?.. Молчите? Что ж… это вам все равно не поможет.

- Не поможет от чего?

- Как только придет она, вы все равно все расскажете. На этом ваша миссия закончится.

- Что?! Кто - она? Гедеон, зачем это все? Ты понимаешь, что Веррен тебя на клочки разорвет, когда узнает!

- Не “когда”, а если. А он не узнает.

- Айна вспомнит, что я о тебе расспрашивала.