У вас есть воспоминания о каком-нибудь случае, когда вы не послушались доброго совета, данного от всего сердца?

Перед моими глазами мигом предстала одноклассница Вера Геркина, она скорчила рожу и запела:

– А у нашей Вилки грязные ботинки, старые-престарые, рваные и драные.

– Дай ей по носу кулаком, – шепнула мне Рита Лякина. – Геркина всех, кто плохо одет, презирает. Тресни дуру от души!

Мне страстно хотелось поколотить Верку, но огромным усилием воли я удержалась от нападения на подлую девочку. Я просто ушла. Год назад ко мне, когда я приехала в салон постричься, бросилась незнакомая стилистка.

– Виолочка, не узнаешь меня?

Я попыталась вспомнить, где пересекалась с теткой, и замялась.

– Ну… э… э…

– Я Вера Геркина, – представилась парикмахерша, – учились с тобой в одном классе.

В моих ушах зазвучал противный голос: «А у нашей Вилки старые ботинки…» Желание стукнуть Верку вспыхнуло факелом. Чтобы не поддаться ему, я сбежала из парикмахерской и более туда носа не кажу. Так вот, я невероятно сожалею о том, что ни разу не стукнула Геркину ни в школьные годы, ни во взрослом возрасте. Но это единственное, о чем я жалею в жизни.

– Задумались? – обрадовался Валерий. – И вот так же будете мучиться, если не воспользуетесь сейчас возможностью купить все нужное за малую цену.

– Хорошо, – кивнула я, – беру холодильник, плиту, стиралку и все подарки, которые полагаются.

– Бежим скорее оформлять покупку, – заликовал продавец, – если до пяти успеем, их привезут сегодня около восьми.

– Можно завтра? – попросила я. – Вечером никого дома не будет.

– Нет проблем! – расцвел Валерий. – Для вас, нашей лучшей покупательницы, что и когда угодно.

Вскоре я вышла из магазина и поехала на встречу в «Апельсин-Лимон».

Разговор должен был начаться в семь вечера, я оказалась на месте на полчаса раньше и решила спокойно попить в одиночестве чаю. Но не успела я войти в зал, как мужчина, сидевший за столиком в дальнем конце, вскочил, поспешил ко мне и заговорил:

– Добрый вечер! Мы беседовали с вами по телефону.

– Олег Михайлов? – предположила я.

– Именно так, мы с репортером устроились вон там у стены, – объяснил заместитель главного редактора.

– В кафе мало посетителей, – объяснила я, – они сидят на значительном расстоянии друг от друга. Здесь можно спокойно вести разговор, но тем не менее я попросила устроить нас в отдельном кабинете.

– Вилочка, – радостно заговорила женщина в элегантном платье, подбегая к нам, – любовь моя, сто лет не виделись. Тихое местечко для тебя готово.

– Спасибо, Алина, – поблагодарила я управляющую и обратилась к Олегу: – Зовите корреспондента и приходите в кабинет, он находится вон за той дверью.

– Тебе чаю с вареньем? – осведомилась Алина.