И, как итог, ссаженная до крови кожа на запястьях и слезы бешенства на глазах.

— Кто вас просил влезать, дуры? — с ненавистью прошипела Корнелия. — Ненавижу! Ненавижу! Ничего я вам не скажу!

Она некрасиво зарыдала, а Маргарет со вздохом подытожила:

— Надо ее сдавать.

— И не королю, а монстро-ректору из твоей академии. А то король ее пощадит, он у нас очень добрый, — проворчала Тамира. — Нет, ну с тобой, Гарри, скучать не придется. Но и выжить будет сложно.

Корнелия сверкала глазами и молчала. А Маргарет, прикинув за и против, решительно произнесла:

— Надо ее все же королю сдать.

По-другому будет неправильно. Жди тут, хорошо? Я на дверь щит брошу."

"Найти короля — большая проблема. Он не обычный придворный, которого можно вызвать через кольцо или послать за ним служанку. А бегать по дворцовым коридорам можно до бесконечности. Остается только рассчитывать на удачу. И не побояться выдать одну из своих тайн.

Закрыв глаза, Маргарет в подробностях вспомнила обстановку личного кабинета его величества и телепортировалась.

* * *Вальтер с размаху рухнул в кресло и трагично приложил ладонь ко лбу:

— Ты знаешь, как я страдал? Адд-Сантийские ушли красиво и гордо, но зато после… о-о-о, они не стеснялись в выражениях! Прости, Богиня, но я хотел помыть им рты со щелоком.

Я так иногда своих студентов воспитываю.

— Толк-то был? — коротко спросил Линнарт и поискал, куда бы пристроить туфли.

— Дружище, ты перешел на женскую обувь?

— Маргарет вчера забыла в гостиной. Загоняли ее и даже не подумали, что такая хрупкая, беззащитная мэдчен не может весь день провести на ногах.

Усмехнувшись, ректор Вальтер протянул:

— Мой король влюбился? Одобряю.

— Почему сразу влюбился? — хмыкнул Линнарт.

 — Хотя не спорю. Но ты не услышал главного — Маргарет хрупкий и прекрасный цветок, который нужно беречь.

— Ты бы глаза открыл, — вздохнул Вальтер, — а то шипы этого цветка раздерут тебя в клочья. Маргарет Саддэн — Лучшая Ученица. Хрупкие цветки, оказавшись вне оранжереи, либо вянут, либо отращивают шипы. А твоя Избранница еще и ядовитым жалом обзавелась. Она хорошая девочка, Лин. Но не слабая. Не унижай ее так.

Король покосился на туфли.

— Я сам пару раз мечтал сбросить узкие ботинки, — тепло улыбнулся Вальтер. — Но у меня нет длинной юбки, которая бы прикрыла голые ступни.

А у нее есть. Вот и вся разница.

— И слава Богине, дружище, что у тебя нет длинной юбки, — рассмеялся Линнарт. — Ты прав. Просто я…

Договорить король не успел, потому что прямо перед ним из телепорта вышла Маргарет.

— Доброго дня, ректор Вальтер. Мне бы его величество найти, — девушка не видела, что Линнарт стоит прямо за ее спиной.

— Что-то случилось? — светски осведомился ректор.

— Мы с Тамирой чуть-чуть разговорили Корнелию, — уклончиво ответила Маргарет.