Я, конечно, догадываюсь, в чем дело, но…

– И в чем же? – спрашиваю я, нахмурившись.

– Тась, все об этом знают.

Собираюсь выдернуть руку, но Олег усиливает хватку и нежно гладит большим пальцем мою ладонь, успокаивая. Он с сочувствием смотрит мне в глаза и слабо улыбается:

– Может, оно и к лучшему. Аля вроде неплохая девчонка, но… То, что она говорит о тебе…

– А что она говорит обо мне? – удивляюсь я, мгновенно подобравшись.

– Ну-у-у… – мнется Олег, и я замираю в пугающем ожидании. – Мы с ней успели пообщаться во время репетиций. Я хотел узнать о тебе больше, поэтому и решил спросить у Али, что тебе нравится и все такое…

– И-и-и?.

. – сверлю его нетерпеливым взглядом.

– Короче, не такая уж она тебе и подруга.

– Что именно она сказала? – настаиваю я."

"– Что ты грубая и надменная. А парень тебе нужен только затем, чтобы хвастаться перед остальными.

Обмякаю, растекаясь по креслу, будто незастывшее желе. Отвожу взгляд и медленно хлопаю ресницами, переваривая информацию, которую мозг упрямо отрицает.

– Думаю, я ей нравлюсь, – добивает меня Олег. – Она иногда пишет мне, пытается завести разговор.

Но мне нравишься ты, Тася. И мне очень жаль.

Вот, значит, как? По-честному, да, Аля? Никаких подстав?

Как она могла?! А я ведь, идиотка, переживаю за каждый шаг. Волнуюсь, как там Аля и…

Ай! К черту! Нет ее теперь для меня. Все. Конец нашей дружбе. А может, ее и не было никогда?

– Да… – тихо отзываюсь я. – И мне тоже.

К нашему столику подбегает официант и ставит передо мной дощечку с пиццей и тарелку с десертом. Хватаю свободной рукой треугольный кусок горячего теста, обжигающий пальцы, и подношу ко рту.

– Вот это другое дело! – радостно произносит Дымарский.

 – Никогда не понимал людей, которые едят пиццу ножом и вилкой. Неудобно…

– Я – не все, – произношу с улыбкой и вонзаюсь зубами в пиццу.

– Я давно понял.

Следующая пара часов проходит замечательно. Меня ничего не сдерживает и не сковывает. Никаких больше ограничений, а главное – никаких мыслей о Макаровой.

С удовольствием слушаю истории Олега и впечатления о новой школе, обсуждаем последний альбом Билли Айлиш, хохочем над мемами и видеороликами из Сети. Прекрасный вечер. Такой, что даже не хочется прощаться, но мне пора.

Папа обещал позвонить ровно в десять, к этому времени я должна быть дома и хлопнуть дверкой микроволновки для убедительности. Отец все еще не признает видеозвонки.

Олег оплачивает счет, и мы выходим из пиццерии в большой светлый холл, начавший преображаться к зимним праздникам. Надо же… Я и забыла, что скоро Новый год. Всего месяц остался, и можно будет смело начинать жизнь с чистого листа. Ставить цели, выбирать мечты. Забавно, что я принялась делать это прямо сейчас, не дожидаясь отмашки от календаря.