Все понятно?

Глава 23

Герасим обнял воображаемый улей и похлопал себя по груди. Потом дворник огляделся, поманил меня вглубь сарая. У стены сиротливо стоял пяток досок вроде той, из которой он сделал ступеньку. На один улей, возможно, и хватит.

— Начни с одного, если этого достаточно, — сказала я. — Потом разбери гробы на доски.

Он расхохотался своим беззвучным смехом. Отсмеявшись, покачал головой.

— Нет? Почему? Пчелам ведь все равно.

Дворник нахмурился. Прошелся двумя пальцами по своей ладони, будто перебирая ногами. Помахал ладонью перед губами, покачал головой.

— Люди болтать будут? А кто им расскажет?

Он усмехнулся. Приставил ладони к ушам, оттопырив их, поводил лицом из стороны в сторону, шумно принюхиваясь.

Я задумалась.

— Может быть, ты и прав: любопытные соседи хуже шершней. Сегодня должна новая работница прийти, наверняка заметит, как ты доски с чердака вытаскиваешь.

Я устало потерла лоб. То дворянские предрассудки, то деревенские суеверия. Не видать пчелам элитных домиков из лакированного дерева.

— Так ведь, поди, и ненужный гроб дома держать — плохая примета.

Дворник энергично закивал.

— Кто бы об этом тетушке сказал, когда она гробы про запас покупала. Что мне с ними теперь делать, в театр их сдать, что ли, на реквизит?

Герасим моргнул, явно размышляя о значении неведомого слова. Вопросительно посмотрел на меня.

— В театре на сцене ставят разные вещи, чтобы выглядело как в жизни. Это и называется реквизит, — пояснила я.

Дворник снова покачал головой. Взмахнул сложенными руками, будто держа в них топор. Подхватил с пола метлу, замахал ей как банным веником.

— В бане сжечь? Где чистый огонь, на котором еду не готовят? — переспросила я.

— Что ж, хоть какая-то польза. Займешься при случае. Только ульи сейчас важнее, и где прикажешь мне доски брать? Десять семей живы, их надо пересадить, чем скорее, тем лучше. И я надеюсь изловить еще пяток роев, а может, и больше, если пойму, что справляюсь.

Герасим взял меня за руку, тут же, опомнившись, выпустил и поманил за собой.

Мы подошли к яблоне, под которой все еще сидела Варенька, болтая с кузеном. Герасим изобразил, как размахивает топором.

— Мне нужны не колоды, а доски, — сказала я.

Дворник досадливо мотнул головой. Пошаркал лаптем по земле, разравнивая, начертил пальцем прямоугольник с отходящими от него палками-ветками. Энергично стер ветки. Рубанул ладонью вдоль прямоугольника, будто всаживая топор, и резко развел руки в стороны.

— Расколоть бревна на доски?

Он кивнул. Хлопнул себя по груди, поднял один палец. Нахмурившись, покачал головой.

— Одному не справиться. Сколько людей нужно?"

"Герасим показал три пальца.

— Трое?

Дворник обвел рукой небо с востока на запад.