Он был близким знакомым отца, и я не смогла, а возможно, и не захотела отказывать от приглашения, когда Константин Аркадьевич лично приехал ко мне в больницу три недели назад.

Мужчина давно и успешно занимается инвестициями и, несмотря на внушительный возраст, остается лакомым кусочком для малолетних гиен, на которых с недавнего времени у меня аллергия.

— Женечка, посмотри на ту девушку, — именинник кивает в сторону высокой брюнетки, стоящей под руку с каким-то молодым парнем, внешность которого мне кажется отдаленно знакомой. Посещай я чаще подобные сборища, лучше бы разбиралась в «действующем» составе бомонда.

Интонации у хозяина вечера шуточные, но я всё-таки прослеживаю за его взглядом и какое-то время наблюдаю.

Хотелось бы сказать, что престарелый ловелас возомнил о себе не бог весть что, но нет. Девушка действительно ослепительно улыбается, как только ловит на себе взгляд 22-й строчки Форбс в России.

Честно? Со стороны это выглядит очень вульгарно и, я бы даже сказала, омерзительно.

Здесь на приеме есть несколько девушек, которым приходится отыгрывать роли счастливых спутниц состоятельных мужиков, смотреть на которых юным особам на самом деле противно. Но, увы и ах, банковские карточки сами себя не пополнят, а значит, необходимо смотреть на ходячие денежные мешки влюбленными глазами.

Неприятно и грустно.

В такие моменты я особенно благодарна отцу за возможность быть собой. У меня нет нужды быть сильной и пробивной, точно так же как и не приходится прогибаться и стелиться перед каждым, кто мог бы протекцию оказать.

— Вы ей понравились, — подхватываю его веселый тон. — Я считаю, это успех. Девушка тянет на… Мисс Москва?

Константин Аркадьевич смеется.

— Можно бы было организовать, Женечка. Делов-то? Опыт есть. Но, знаешь, мне давно перестало это быть интересным. Ты сама посмотри: фальшивая улыбка, пустой взгляд. Налицо отсутствие интеллекта. Не я ей интересен, а девять миллиардов моих активов, — мужчина вздыхает. — С каждым годом всё тяжелее получать искренние эмоции. Тут большинство собравшихся за ними готовы охотиться.

Его улыбка становится грустной, а глаза заволакивает муть старых воспоминаний.

Я понимаю, почему он попросил составить ему компанию. Не так часто выпадает возможность пообщаться с кем-то, кто тебя действительно слушает, а не ждет, когда ему за общение заплатят, или хотя бы приличный бонус перепадет.

— Я уверена, многое ещё впереди.

— Ох, Женечка, если бы так. Когда мы с Сашкой начинали, всего этого не было. Возможно, ему повезло уйти до того, как вся эта грязь стала всплывать.