— Эту книгу я должна заполнить сама? — задумчиво говорю я, продолжая листать страницы, пока не дохожу до самого конца. — Похоже, именно этого она хотела.

— Где же та книга, которую заполняла твоя мать? Каждая ведьма имеет что-то подобное. Набор заклинаний, рецептов, хитростей… Я много раз видел такие, когда …

— Когда ловил и убивал подобных моей матери? — с трудом скрывая злость в голосе говорю я.

— Я лично не знал ни одной ведьмы, последнюю настоящую ведьму поймали двадцать лет назад, когда я только поступил в академию инквизиции.

— Для человека, который не видел ни одной ведьмы, ты очень много про них знаешь.

— Инквизиция победила в этой войне, но это не значит, что не осталось ни одной ведьмы. Просто поймать их стало сложнее, поэтому нас учат…

— А что они вам сделали плохого?

— Эти вопросы нужно задавать не мне. Я лишь служу.

— Или вернее будет сказать служил? — я пытливо смотрю инквизитору в глаза, пытаясь прочитать по ним его истинные мысли. Но читать по ним — это то же самое, что пытаться прочитать текст в пустых страницах.

— Надеюсь, что мне удастся вернуться и никто не заподозрит, что я помог тебе. У меня там еще остались кое-какие нерешенные дела. И мне нужно прикрыть малыша Клода.

— Почему ты решил помочь мне? Почему рискнул?

Его губы трогает еле заметная улыбка.

— Потому что мне опостылел епископ и осточертело то, как все устроено. А еще, я хочу, чтобы тот дракон ответил за то, что с тобой сделал. Можешь считать меня сентиментальным, но я проникся твоей историей, Элис. И я надеялся, что наследие твоей матери поможет нам отобрать у него все и отдать тебе, оставив его ни с чем.

— Похоже, она решила сохранить свои знания в тайне, или хотела, чтобы я до всего дошла своими путями, — с досадой говорю я, убирая пустую книгу в сумку.

— Может быть в этой сумке есть еще что-то?

— Никаких книг там больше нет, — говорю я, ощупывая на всякий случай внутреннюю часть. Но вдруг пальцы мои натыкаются на что-то, застрявшее между складок мягкой подкладки.

Видя, что взгляд мой застыл, а рука остановилась, Блэйк нетерпеливо спрашивает:

— Ты что-то нашла?

— Кажется, да…

Выуживаю из сумки маленькое неприметное кольцо из тусклого, явно недорогого металла.

Прии виде его, глаза Блэйка тут же загораются, а лицо озаряет лучезарная улыбка.

— А вот это уже, возможно, интересно.

Я подношу кольцо близко к глазам и смотрю на тончайшие узоры, выгравированные на матовой темной поверхности кольца. Ничего подобного я никогда в жизни не видела.