Все линии стабилизируются, уровень магического отклика достигает высших значений, а пелена, наполняющая арку, превращается в тугое серебристое полотно.

Хоть сейчас задавай точку перемещения и иди.

Осознав, что произошло, я внезапно растерялась.

Уставилась на пелену, как на нечто невероятное. Сидела и пыталась поймать за хвост тревожную, промелькнувшую в голове мысль.

А потом до меня дошло… Рабочий портал — это отлично, но в текущих обстоятельствах он может быть опасен. Нортейм слишком долго был отрезан от внешнего мира. Чтобы восстановление связи прошло нормально, кто-то должен контролировать процесс.

С одной стороны, можно отправиться в «большой мир» и попросить помощи, а с другой… вдруг явится кто-то незваный? Ну и второй момент: ведь активация главного портала, по идее, приводит к активации всех остальных.

У меня не было возможности изучить все телепортационные арки Нортейма. Я не могла поручиться за правильное функционирование каждой. Если кто-то, по собственной дурости, сунется в портал и его расплющит — это ладно. Но что если через «второстепенные» арки явится враг?

Или даже хуже — не враг, а личная гвардия лорда Шакрэма.

Перепрыгнет с территорий графа в близлежащий город? А нам стычки не нужны.

Возможно это была беспочвенная паранойя, но расцвела она буйно.

В нынешних обстоятельствах арка несла опасность. Но что делать? Опять её сломать?

Я успела обратиться к боевой магии и призвать очень слабенький, очень позорный огненный шар, прежде чем вспомнила о прочности магической системы. Если бы арки разрушались простой боевой магией, их бы уничтожали по пять раз на дню.

Паника усилилась, и я, чисто инстинктивно, вновь перешла на магическое зрение.

Повинуясь какой-то неведомой логике, потянулась к узлу, который только что чинила, и перевернула один элемент на сто восемьдесят градусов.

Я даже не подозревала, что он двигается. Это была сверхъестественная догадка, продиктованная не иначе как талантом.

Но главное — портал погас.

Четвертью часа позже, когда паника схлынула, я, как магичка, которая никогда не углублялась в тему устройства телепортационных арок, догадалась. Арки — объекты стратегического значения. Значит должна быть система управления и возможность любую арку отключить.

— С ума сойду в этом герцогстве, — пробормотала я. — Точно сойду.

Сайя мой вздох не поняла и клацнула зубами.

С момента исчезновения Грея прошло три дня, и всё это время самка находилась рядом. Даже к щенку своему не ходила — теперь его приносили к ней."

"Моё напряжение передалось Сайе, а вслед за самкой напряглась вся стая. Монстры больше не сидели в саду или зверинце, а патрулировали замок и двор. Двое из них по-прежнему оставались в подвалах, рядом с камерами Шакрэма и его людей.