Герцогиня внимательно посмотрела на меня и сказала: впервые вижу, чтобы вечно язвительный и саркастичный маркиз Броди терялся в присутствии женщины…

Я поняла, что её замечание не требовало какого-либо ответа с моей стороны, поэтому промолчала. И вообще, пора было решать судьбу страны…

— Я пригласила князя Велицкого, считаю, что он тот, кто нам нужен, как один из сильнейших представителей выходцев из Пермского княжества в Корции. Тем более что и остальные княжеские рода к нему прислушиваются. — произнесла герцогиня и несмотря на то, что я доверяла герцогине, мне не понравилось то, что она фактически поставила меня перед фактом, что появится ещё один человек, который узнает кто я на самом деле.

Но сказать я ничего не успела, потому что дворецкий объявил о приезде князя Велицкого."

"Князь, хоть и был в почтенном возрасте, выглядел этаким «огурцом» и имел приятную внешность. Черты лица, глаза, всё говорило о том, что князь, человек решительный и жёсткий, но не подлый. Он вошёл, кивнул мужчинам и сразу подошёл к нам с герцогиней: Софи, выглядите, как всегда, прекрасно. Графиня, весьма рад вас видеть.

Вот так и никаких пошлых избитых комплиментов, только один, для старой подруги. Ведь то, что князь назвал герцогиню по имени, говорило, что они давно знают друг друга и князь входит в ближний круг. А это значит, что ему можно доверять. Ну что же посмотрим…

— Итак, господа — начала герцогиня — Мы вас сегодня собрали, чтобы обсудить весьма важный вопрос для Корции. Но, прежде чем мы перейдём к обсуждению, князь я бы хотела вам представить графиню…

Князь Велицкий вопросительно посмотрел на герцогиню, но сдержался, не произнёс ни слова.

— …Графиня Изабелла Градиент — торжественно произнесла «старая интриганка».

— Однако — всё-таки не сдержался князь — Однако…мгм… Вот это поворот! И что теперь? Наследник…мгм… наследница — взглянул на меня князь — это хорошо, но у нас всё равно нет королевских регалий, чтобы кого-то короновать.

Надо же, как быстро соображает, сразу определил, почему прозвучало моё настоящее имя. Ну вот на меня ещё князья снисходительно не смотрели — подумала я и высказала — Регалии у меня, но я не желаю короноваться и хочу, чтобы вы это сразу учли при обсуждении.

— Однако — повторил князь, и, посмотрев на герцогиню, произнёс — теперь я понимаю вас, Софи

Это они о чём вообще?

Маркиз Броди

Я снова растерял все слова и мысли, когда увидел графиню. Я хочу, чтобы она смотрела на меня и только на меня, а для этого я должен быть достоин её. Достоин её ума, красоты, смелости, честности, а я стою как деревенский остолоп и не могу произнести ни слова.