И хоть и не брали их матерей женами, но помогали крепко — и деньгами, и защитой. Превращаться в волков полукровки не могли, но росли крепкими и здоровыми, жили дольше, чем мы, люди, живем. Женились и замуж выходили за деревенских, и постепенно волчьей крови в потомках оставалось все меньше и меньше. Но тех, в ком есть хоть капля всегда легко узнать — от них шарахаются домашние животные. Так что ты, Галя — далекий потомок тех оборотней.

— А куда они подевались, оборотни? — осторожно спросила девушка.

— Не знаю, бабушка не говорила. Наверное, уехали куда или, может, истребили их всех. Они же, когда волком бегают — от обычного зверя и не отличишь! После первой мировой много зверья расплодилось, скот резали, люди погибали и однажды несколько губерний объединились, устроили огромную облаву — две недели загоняли и отстреливали всех подряд. После много лет в наших краях ни одного волка не видели — кого перебили, а кто и сам ушел. Может, оборотни тоже под такие облавы попадались и все погибли, кто знает?

— Они что, до войны здесь жили, а потом ушли?

— Кто?

— Да оборотни же! — Таня еле сдерживала панику — спряталась, называется! Попала в район, где истоки ее рода!

— Кто же знает, я их никогда не видела, — простодушно ответила Настасья. — Прабабка рассказывала, она видела, когда девчонкой была. Это лет сто назад было, не меньше. Да не пугайся ты так, ребенку повредишь! Капля крови, что в тебе, только на пользу — и ты, и ребенок крепче и здоровее будете. Давай-ка я еще чайник поставлю, этот уже остыл совсем."

"Ночью, лежа без сна, Таня перебирала в памяти разговор. Поговорка «мир тесен, земля круглая» очень даже верна — как так получилось, что, убегая от предателя-мужа, она умудрилась оказаться именно здесь? Такая большая страна, так много городов и деревень, где ей можно спрятаться, но ее притянуло к истокам ее рода?!

Будучи еще щенком до первой линьки, Таня слышала предание, что раньше волки и люди жили по соседству и не мешали друг другу. Но однажды весной, когда снег уже сошел, люди устроили облаву и перебили почти всех оборотней вместе с настоящими серыми. Остатки клана перебрались в Москву, пришли в себя и построили отдельный поселок, благо, вокруг столицы их и без оборотней понастроили, так что еще один внимания не привлек.

Значит, это большое белое пятно на карте в кабинете Кирилла — не ничейная территория, а места, где сто лет назад жил ее род? Для оборотней сто лет — всего лишь треть жизни, значит, еще живы те, кто спасся из той облавы!

Татьяна поворочалась, собирая мысли в кучу.

Еще открытие — у человеческих девушек от волков могли быть дети!

Похоже, она знает об истории клана и вариантах отношений между оборотнями и людьми далеко не все.