Да и как тут поспишь, когда звонок человека из канцелярии почти совпал с криком леди Карины. Не знаю кто ее информатор, но она узнала, что особняк Раймонда сгорел. Его отцы провожали нас, выразив поздравления и выказав желание помочь, если потребуется с постройкой нового. Однако, Раймонд был слишком самостоятельным, чтобы принимать помощь от них.

Сведения, что сообщил служащий Вильяма, подтвердили наличие связи между Люсией и графом Штольцом. Она была его приемной дочерью, пусть не родной, но взятой под крыло по всем правилам. Потому после замужества, если вдруг Люсия становилась вдовой, разумеется, имуществом ее почившего супруга мог пользоваться ее батюшка, до того как та вступит в новые отношения. И понятно, что никто не дал бы ей это сделать. Но вот что поразило так это, что Анабель Сирим оказалась кровной родственницей графа (отсюда и прыть, с которой женщины действовали!), дочерью его двоюродной сестры. Видимо, таким образом женщина решила помочь родственнику решить его проблему. Вот получилось, что сеть, налаживаемая годами, полетела к чертям из-за отступления от схемы (договора со старшими женщинами рода) и лоббирования личных интересов Сирим в обход Совета «Ордена». Но мы были рады этому. Иначе бы еще долго империя оставалась в неведении насколько плотно Орден опутывал ее паутиной лжи.

Следовало выяснить сколько семей аристократов повязаны с Орденом и определить их значимость для империи. Что-то подсказывало, что это будут приближенные к престолу. Но было плохо, что нам никак не удавалось понять каким образом выяснить, как много лжепар уже было образовано, ведь, как получается, даже Старейшины не могут определить подлинность связи. Раймонд в свое время именно на это рассчитывал, доводя дело до помолвки. Думал, что посредники Луноликой в мире ни за что не подтвердят этот союз. В итоге он ошибся."

"Предстояла огромная работа по выявлению злоумышленников, посягнувших на священные узы. Мы спешили в столицу. Вильяма и Джереми уже ожидал император с докладом. Представляю его удивление, когда станет известна, насколько глобальная паутина окутала его империю.

Мы вчетвером зашли в особняк Вила и Джера, разумно рассудив, что тут я с Раймондом дождемся новостей после аудиенции членов нашей семьи у императора. Да только так и замерли в коридоре. Дворецкий стоял ни живой, ни мертвой в дверях. Что-то случилось, и мужчина был мягко сказать не в себе.

— Там… там… — шептал тот судорожно нам. Я неосознанно схватила за руку ближайшего мужчину, вцепилась в локоть Раймонда. — Там… Старейшины…— делая страшные глаза произнес наконец-то дворецкий. Мы настороженно, но вместе с тем удивленно переглянулись.