– На что гадать будем?! – Тери потёрла руки в предвкушении.

– На выпускные экзамены, юные леди. – Раздался голос ректора справа от нас.

– Ой! – выдали мы хором, и господин Дэрош едва заметно улыбнулся уголками губ.

– Не видели профессора Рисса? – спросил он вроде у всех, но уставился именно на меня.

– Нет, – синхронно замотали мы головами.

– Хм. Рина, найди профессора Рисса и попроси его зайти ко мне, – выдал мне задание ректор. – Срочно!

– Почему я?! – Я выпучила глаза.

В какой-то момент мне даже показалось, что ректор намеренно отправляет меня к дракону. Но зачем столь уважаемому архимагу идти на поводу у Эзера?

Хотя, учитывая то, каким решительным и непреклонным может быть дракон, если чего-то хочет…"

"– Потому что вы его лаборантка, если мне не изменяет память, – донес до меня Дэрош весьма серьезным тоном.

Почти бывшая лаборантка, вообще-то. Но да, пока договор официально не окончил свое действие, формально я остаюсь подчиненной Эзера.

– Хорошо, – была вынуждена согласиться я и уже подумывала отправить вместо себя кого-нибудь из девчонок, но ректор и эти планы обратил в прах.

– А для вас, юные леди, у меня тоже есть поручение. Следуйте за мной, – велел он, лишая меня последнего шанса на спасение.

С тяжелой душой распрощавшись с девчонками, я подалась в кабинет прикладной магии. Но, как и ожидалось, в это время тут никто уже не работал.

Оставалось лишь одно место, где можно было сыскать чешуйчатую пропажу, – его комната. Идти туда категорично не хотелось, и я даже подумала соврать, что попросту не нашла Рисса. Но что, если у ректора дело серьезное?

А иначе стал бы он искать Эзера на ночь глядя?

О Стихии, что мне сделать, чтоб туда не идти?!

Может, встречу кого на пути и подошлю вместо себя? Понадеявшись на этот план, я потащила ноги в сторону крыла преподавателей.

Как назло, ни одна знакомая душа не попалась. Хотя мимо прошла тройка парней. Хоть я их и не знала, но решилась попросить.

– А сама чего не позовешь? – не поняли они.

– Не могу, мне срочно нужно бежать, – солгала я, не зная, что еще придумать. Но парни не поверили.

– Прости. Мы тоже опаздываем, – ответили они мне.

Не уверена, что незнакомцы на самом деле куда-то спешили. Скорее всего, просто не поняли, чего я к ним пристала, и решили не участвовать в сомнительных мероприятиях.

Пришлось смириться, сделать морду кирпичом и двинуться в крыло преподавателей. Благо искать комнату наугад не пришлось, повсюду красовались золотые таблички с именами.

Я добрела до высокой добротной коричневой двери. Переминалась с ноги на ногу, вздохнула, как в последний раз перед смертью, и постучала.

Глава 21

Тишина.

Постучала еще разок, подождала, прислушалась: опять тишина.