И радовался тому, что лежу в высокой траве, и меня не видно моей отважной, но тупоголовой армии.

А потом я выдохнул… Потому что хорошо помнил, где находится вершина, на восточном склоне которой стояли капсулы. И станция как раз подлетала к ней, но была по-прежнему высоко!.. Я даже открыл рот, чтобы призвать гвардейцев. Пусть найдут и накажут того, кто вспомнил про Невезучего Нэо!..

Но именно в этот момент станция резко клюнула вниз…

Зацепилась за вершину…

Прогромыхала по ней…

А потом эта огромная конструкция, которая сама была размером с проклятую гору, обрушилась на землю!.

. Обрушилась не там, где был наш лагерь. Но взорвалась при обрушении, железяка бесчувственная!..

Наверно, взрыв стоил того, чтобы на него посмотреть… Не каждый день увидишь подобное зрелище.

Но я не стал… Поэтому, едва лишь появился крохотный купол света, я тихонько перевернулся на живот. И пополз. Ведь как только мои воины поймут, что случилось — они перестанут быть моими воинами.

Я полз так быстро, как только мог. Сначала на восток, потом — на север. К реке.

Именно там было моё спасение! Переправиться через бурные воды, выбраться на другой берег… И бежать.

Иначе мне не жить. Эти суеверные идиоты меня не простят, чтоб им пусто было…

Впрочем, им и так уже пусто. Но мне-то от этого не легче! И особенно нелегко мне будет, когда они начнут меня убивать. Возможно, даже с особой жестокостью. А репликационной капсулы у меня больше нет…

Я решил бежать на восток. Так далеко, насколько получится. А ещё решил не отчаиваться. Мне просто нужно добраться туда, где есть большие репликационные комплексы!..

Когда умерла моя капсула, я как раз успел проползти несколько метров. И я почувствовал всё… Связь лопнула, будто струна, больно щёлкнув где-то внутри.

Мой дом, моя надежда на возрождение… Будто ты всегда знал, что у тебя есть дом, в который можно вернуться. А потом возвращаешься и видишь: дом сгорел. И твоя семья сгорела вместе с ним.

От этой сосущей пустоты хотелось выть!.. И я слышал, как воют мои бывшие люди. От боли из-за потери капсулы. Из-за смерти своих женщин. От безысходности и отчаяния.

А значит, сейчас они очень хотят сорвать на ком-нибудь свою злость и боль.

И самой подходящей кандидатурой был я.

Могу их расстроить: меня не устраивал такой вариант! Поэтому, сжав зубы, чтобы тоже не завыть, я продолжал ползти.

Навстречу тому ужасу, который должен был прийти с востока.

Его я тоже почувствовал… Этот страшный гул и грохот, этот треск ломаемых растений и деревьев, рёв ветра… И жар… Слабенький, но всё же ощутимый жар того ада, который разверзся у гор. Я вжался в землю, в пересохшее русло ручья, стараясь вытянуться в струну.

Но я слышал крики боли и страха со стороны лагеря. Те, кто не успел спрятаться от взрывной волны, получили по полной.