— Не знал, что вы любите дешевую подделку под шелк, баронесса, — ударяет по мне надменный баритон.

Очень медленно оборачиваюсь, гадая, кто это. По голосу не узнаю.

Серые стеклянные глаза, от взгляда которых словно удавка сжимается на шее. Иссиня-черные волосы, прямым каскадом спадающие на плечи. Острые скулы и тонкие, но довольно чувственные по мужски губы, будто секрет, застывший на хищном лице.

Гуго Хорст. Брат жены императора.

Его еще не хватало встретить.

Кстати, кто он по титулу? Ладно…вежливый книксен и нейтральное:

— День добрый, милорд.

— Добрый, баронесса, — он снова смотрит в сторону шелка и кривится, будто съел целую корзину лимонов. — И как такой ширпотреб только в центр столицы пропускают?

— Ч-что? — у торговца опускается челюсть, — м-сир вы не прав, я привозить лучшие товары! Только дорого и качественно!

— Да бросьте, — Гуго презрительно хмурится в сторону продавца, — готов вам заплатить, чтобы вы просто заткнулись.

Торговец оскорблено бубнит что-то на непонятном мне языке. Видимо выражает нецензурный протест в сторону благородной особы, но чтобы тот не догадался.

А Фло…Девушка растерянно косится на Хорста. В светло зеленых глазах проскакивает осуждение.

Ну конечно, она осуждает отвратительное и неподобающее титулу — поведение Гуго.

Узнаю свою милую Флоренс. В будущем она неоднократно и публично осудит повадки этого хама.

— Что уставилась? — морщит аристократичный нос он.

Фло вздрагивает, прикусывает нежную губу и кажется, хочет что-то сказать.

А вот это плохо. Возможно они с Гуго и не должны были пересечься, как и я с ним.

— Милорд, вы действительно считаете, что шелк - подделка? А как вы определили? — поспешно отвлекаю его внимание.

Хорст легко переключается с девушки на меня.

— Разумеется, я разбираюсь в качестве. Меня удивило именно ваше незнание. Впрочем, если вам нужна эта дешевка, можете купить. Большинство мужчин в вашем окружении вряд ли заметят рыночную фальшивку.

Ой как грубо. И непонятно. Он мне только что комплимент сделал, или наоборот?

Хотя, судя по тому, как лизнул меня разгоряченным взглядом — скорее комплимент.

— И вы подошли ко мне, чтобы спасти меня от необдуманной покупки или просто поздороваться? — лучше возьму огонь на себя, кто знает, что этот мерзавец сделает с Фло.

За спиной Хорста тенью вырастает Александр и меня обдает холодком.

В тот же момент — осеняет. Фло здесь. Дракон тоже. Идеально.

Включаем режим свахи.

Спонтанно поворачиваю голову в то место, где недавно стояла моя любимая героиня. А там лишь от легкого порыва ветра покачиваются прикрепленные прищепками платки.

— Хотел обсудить один вопрос, — шипит Гуго.

— К-какой? — ищу глазами девушку, всматриваясь в потоки прохожих и вылавливаю промелькнувшую хрупкую фигурку.