С того момента, когда я осознала и приняла свою беременность, ко мне вернулись силы. Конечно, я старалась беречь себя, не бегать и не прыгать, но бурлящая во мне энергия требовала выхода. Репетиция спектакля два раза в неделю уже не приносила такого удовольствия, как раньше. Через пару месяцев должно состояться представление, все роли уже выучены, текст у меня отскакивает от зубов, поэтому ходить на одни и те же репетиции, чтобы повторять одни и те же реплики с одними и теми же людьми мне надоело. Тренировки с Крастором и девочками стали для меня приятной отдушиной.

Ректор не создавал для нас полосы препятствий, как это делал Абелард для своей команды. Полудемон-полудракон удивительным образом преображал весь спортивный зал в реалистичный лес, наполненный все теми же агрессивными осами, ловушками, труднопреодолимыми преградами и прочими интересными вещами.

На тренировках раскрывалась наша сила, оттачивались навыки, развивался командный дух. Несмотря на неприязнь, в напряженные моменты Мартина вдруг из колючей злюки превращалась в строгую и уверенную девушку, готовую всегда прийти на помощь или дать животворящего пинка.

Драконица без труда сдвигала большие валуны, ломала толстые ветки и легко взбиралась на деревья. Оливия безошибочно определяла приближение опасности. Ее тонкий слух улавливал малейшие колебания воздуха. Эльза заготовила ведьмовские мешочки, и при появлении, например, насекомых швыряла в них порошок, от которого они разлетались в разные стороны. Ну и, конечно, она могла залечить многие раны. Как объяснил Крастор, при ранении игрок выбывает, но если у нас в команде будет ведьма, этого можно будет избежать.

Во время тренировки я чувствовала себя негласным капитаном команды. Именно на мою долю выпало определять тактику поведения, силу атаки, а также отражение нападений особо крупных и опасных существ, которых моделировала виртуальная реальность. Признаться честно, мне это ужасно нравилось.

Однажды, после очередной тренировки, Крастор попросил меня задержаться. Я удивилась, но все же выполнила его просьбу. Мои соседки и Мартина скрылись за дверьми, и мы с ректором остались наедине.

– Как ваши дела, Мария? – Он наградил меня внимательным взглядом.

От такого будничного вопроса я опешила, потому что ожидала услышать рекомендации насчет тренировок.

– Все хорошо, – пожала плечами, взглядом давая понять, что не понимаю, к чему этот разговор.

– В последнее время вы как-то изменились, – склонил голову набок Крастор. – С чем это связано?

– Не понимаю, о чем вы, – покачала головой я.

– Вы часто витаете в своих мыслях, отвлекаетесь, не слушаете, что вам говорят преподаватели или сокурсники, – начал перечислять ректор.