И вы вряд ли сможете им противостоять. Но, если честно, я не понимаю, что вы здесь творите! Почему бы вам не сдаться, ведь они не успокоятся?! Ну, продержитесь вы пять, десять минут… Если повезет, то час или два. Но вас лишь горстка, а их там целый отряд. К тому же, из Скаборо того и гляди подоспеет подкрепление.

— Значит, она умеет открывать порталы, — вместо ответа произнес тот, кого Никлас назвал Сильвестром. Уставился на меня тяжелым взглядом, и я мысленно поежилась. Потому что глаза у него были безжалостные и холодные, как у волка. — Ну что же, Высший маг нам не помешает…

— Нет, я вам уж точно не помешаю! — заверила его, пряча свой сарказм под любезным тоном.

 — Потому что я открываю портал, забираю детей и старого священника, после чего ухожу. Вам же советую выйти наружу и объяснить королевским гвардейцам, что случилось недоразумение, пока здесь не стало слишком жарко.

— Если мы так сделаем, будет только хуже, Одри! — заявил Никлас. — Нас с Беном ищут за… за браконьерство. А Сильвестр… — но не договорил, отсекся под резким, волчьим взглядом. — Мы не должны им попадаться.

Еще слишком рано!

— Значит, здесь вы и умрете, — сказала ему, раздумывая над его словами, а еще над тем, как мне поступить.

— Одри, прошу тебя, помоги нам! — Никлас уставился мне в глаза. — Клянусь, я прошу у тебя о помощи в последний раз. После этого придет мой черед отдавать долги.

Я продолжала его разглядывать, размышляя… Думала о том, что он вырос, но остался все тем же Никласом, который вечно попадал в переделки по собственной глупости. Только вот проделки его стали совсем уж взрослые.

Зато он вытащил меня из реки, когда я чуть не утонула, и терпеливо учил меня плавать, а заодно стрелять из арбалета и скакать на лошади без седла.

Помог найти управу на проворовавшегося управляющего, буквально силой заставил пойти учиться в Академию и даже сам поступил вместе со мной, собираясь проследить, чтобы меня там никто не обижал.

И первым явился ко мне на помощь, когда на «Высокие Сосны» напала банда мародеров.

— Я открою одновременно два портала, — решившись, сказала ему. — Через первый выйдем мы с близнецами и преподобным, и постараемся отвлечь гвардейцев.

Это не обсуждается! — заявила мальчишкам, занывшим было, что они тоже хотят воевать. — Остальные окажутся в балке метров так в пятидесяти отсюда. Никлас, ты знаешь это место. — В нем мы пряталась, когда строился Храм, и наблюдали за работниками, изображая из себя королевских ищеек. — А дальше уже вы сами.

— Знаю, Одри! Но у тебя будут проблемы…

— У меня и так из-за тебя постоянные проблемы, Никлас! — заявила ему едко. — Одними больше, другими меньше. Но после этого уходи!..