Будет гораздо лучше, если займёшься ликвидацией последствий и не выпустишь чуму из Москвы. Гвардия уже прибыла?

Орлов кивнул.

— Тогда закрывай город, так чтобы даже мышь наружу не прошмыгнула. Только у тебя хватит власти это сделать.

— Да, — он поморщился, — кроме меня, действительно некому.

— И с больницами надо что-то делать, открывать новые. В конце концов, платить тем, кто добровольно туда пришёл на лечение. Я готов из личных средств выделить…

— Не надо, — Орлов покачал головой, — на это я деньги найду. И мысли есть, как всё организовать.

— Вот и договорились. А мы с Василием Петровичем бросим все силы на поиски злодея. Кстати, — я посмотрел на Сумарокова, — у вас есть карта Москвы?

— Конечно. Самая что ни на есть подробная.

— Нужно отметить на ней все первичные заражения, начиная с самых ранних.

— Зачем вам это, Константин Платонович?

— Хочу посмотреть картину целиком. Быть может, получится увидеть закономерности распространения заразы."

"— Ну, — Сумароков наморщил лоб, — я могу собрать в Тайной экспедиции все записи по началу эпидемии. Возьму карту и привезу их вам сюда. Думаю, часам к трём управлюсь.

— Вот и чудненько, я как раз успею съездить по одному дельцу. Гриша, ты сейчас в Кремль? Захватишь меня?

— Без проблем. Сейчас доем и двинемся.

В Кремле у меня был лишь один интерес: колокольня Ивана Великого и Ключ-камень в подвалах под ней. Я хотел посмотреть на эфирное поле Москвы через таинственный артефакт и попробовать локализовать источник возбуждения.

Когда мы подъезжали к Кремлю, Орлов попросил:

— Найди эту сволочь, Костя, обязательно найди. Можешь убить на месте, слова тебе в укор не скажу, только останови чуму. Богом прошу!

— Сделаю всё, что смогу, Гриша. А когда найду — позову тебя, и мы вместе «побеседуем» с тем, кто это устроил. Обещаю!

* * *Колокольня Ивана Великого встретила меня тревожным набатом. Тяжёлый колокол на самом верху мерно отбивал печальные удары, будто справлял тризну по жителям обречённого города. Я не стал вслушиваться в эти звуки и двинулся к входу в тайный подвал. Надавил на два кирпича, как показывал Бестужев, и нырнул в открывшуюся дверцу.

Путь к Ключ-Камню в этот раз оказался намного короче. И лестница не такая длинная, и коридоры лабиринта меня в этот раз не путали и практически сразу привели в комнату с чёрным валуном и невзрачным булыжником, которым притворялся могущественный артефакт.

Стоило положить ладонь на тёплый камень, как мир вокруг стал таять. Исчезло подземелье, кирпичные своды и серые стены.