Так и быть, с завтрашнего дня кормишь меня супом на постоянной основе. Я готов терпеть эту бурду только из твоих рук.

И снова это странное «ты», которое срывается с его губ. И метким выстрелом ранит прямо в сердце.

А ещё я вдруг заметила, что мы уже довольно давно сидим, соприкасаясь плечами. И я веду себя непозволительно вольно с Его величеством. Позволяю себе говорить такие глупости… Никогда бы раньше не осмелилась, а тут совершенно не сдерживаю свой глупый язык и говорю, что думает. Это король виноват! С ним неожиданно… спокойно вот так сидеть.

Поэтому я продолжаю вести себя совершенно нетипично для себя.

Говорю то, что думаю. Что тревожит в эту самую минуту. И не даёт в полной мере насладиться безмятежностью тихого вечера. Мирными отблесками свечей, зажжённых в высоких напольных канделябрах. Запахом роз из приоткрытого окна.

Тем более, что он совершенно точно не совсем понимает.

Сжимаю руки в кулаки. Поднимаю глаза. Его лицо слишком близко, но отодвигаться мне некуда.

- Ваше величество… я просила вашей аудиенции, чтобы попрощаться. Я уже собрала вещи.

Король ничего не ответил. И чем дольше молчал и смотрел на меня, тем сильнее я пугалась почему-то реакции.

У меня внутри всё сжалось в страхе. Обвинит в неблагодарности? Упрекнёт в том, что не ценю его доброе расположение и отказываюсь от гостеприимства?

А ещё почему-то было мучительно жаль той непринуждённой и уютной атмосферы, что царила только что. Сейчас воздух вдруг зазвенел напряжённой струной. Я вдруг ощутила, как от Его величества разливаются волны магии. Но в следующий миг он плотно сжал веки и нахмурился. Ощущение давления на лоб и затылок постепенно прошло, и я выдохнула. Он что… чуть не потерял контроль над магией?!

К счастью, вовремя удержал.

Я бы не хотела ощутить на себе удар ментального воздействия. Уже видела, что бывает в такие моменты. Стало не по себе. Я попыталась отодвинуться, вжалась правым плечом в кожаный угол пухлого дивана… отвоёванных дюймов пустого пространства между мной и королём тут же снова не стало.

Он взял мою руку и сжал пальцы.

Я попыталась отобрать руку. Уже зная, что результат, скорее всего, будет нулевой. Если этот человек чего-то хочет, возражать бесполезно. Я оставила бесплодные попытки, и моя ладонь бессильно осталась лежать в большой горячей ладони, как птица, пойманная в силки.

- Нет, не в этом дело…

Ну как же я скажу. Что ровно наоборот. Мне тут слишком хорошо с вами, Ваше величество. Есть риск привыкнуть. Уже привыкла. И чем дольше это будет длиться, тем невыносимее разлука. Которая неизбежна. Мне нельзя прирастать к этому месту душой, чтоб не пришлось потом отдирать с кровью.

- Тогда почему ты так сильно хочешь уехать?

- Ну не я же! – кажется, вечно уравновешенный король начинал отчего-то раздражаться.