Отец уже уехал, а значит, я могу спокойно дойти до места нашей встречи с Демьяном.

Волнение пронизывает насквозь, словно невидимыми нитками. Они перетягивают грудь, впиваются в кожу, не дают нормально дышать. Он дал мне подумать, теперь я готова дать ответ.

Другой ответ. Опасный ответ. Часто видеться мы не сможем, разве что на экзаменах. Но ведь можно проводить время после них. Можно уходить в магазин и случайно задержаться. Можно готовиться к экзаменам в библиотеке, а между полками держаться за руки. И не только. И не только. Можно целоваться. Можно позволить себя раздеть. Можно позволить ему лишить меня девственности.

Дохожу наконец до места. Встаю там, где обычно, подтягивая лямки. Достаю телефон и смотрюсь в отражение. Ничего особенного, но не уродина. И колени почти не болят. Мамины примочки всегда помогали.

Странно, конечно, Демьян никогда не опаздывал.

Всегда в одно и то же время приезжал.

А сейчас уже прошла минута. Вторая. Третья.

Страх стекает по рёбрам прямо в пятки, когда понимаю, что уже прошло больше десяти минут.

Он пошутил вчера, да?

Или Милена оказалась интереснее дочки фермера?

А может он с кем-то поспорил? А когда понял, что не дам, просто решил закончить всё. Любое общение. Даже такое короткое. Даже в своей машине.

Его нет уже двадцать минут, а я стою и всматриваюсь в зелень леса с надеждой. Вдруг его железный зверь появится. Он усмехнётся и скажет, что сделал это специально. Он бы мог. Он же дьявол… Он лжец! Он просто ничтожество!

Я разворачиваюсь на пятках и бегу со всех ног в сторону дороги. Если поспешу, то успею ещё на автобус. Успею на последний звонок. Увижу его там и всё выскажу!

Мне повезло. До школы я успела добраться вовремя. Бежала со всех ног на автобус, потом с него, но успела на отпускание шаров и на финальную песню, и даже на вручение подарков дорогим учителям. В этой толпе я взглядом почти сразу нашла обиженного Гришу, но никак не могла выцепить Демьяна.

Почему-то это принесло облегчение. С одной стороны, пока я бежала до автобуса, моё решение отдаваться тому, кто хочет взять, показалось опрометчивым. С другой стороны, я рада, что он не обманул меня.

Просто у него не получилось приехать. Просто не получилось. И судя по его компании, из-за каких-то проблем. Я всё равно посматривала на выход, всё равно ждала. Ждала, что рядом зарычит машина, что он появится в своем шикарном костюме, возьмёт меня при всех за руку. Объявит своей девушкой.

Господи, какой бред. Словно в детском саду.

— Я рад, что ты одумалась и приехала одна, — Гриша поборол свою гордость? Больше не злится? Или узнал от дяди, что они планируют нашу свадьбу?

— Ты знал про свадьбу? Тебе сообщили?

— Нет, — врёт, вижу, что врёт. – Но я не против. Мы давно этого хотели.