Чем это у тебя здесь так вкусно пахнет? Ты что, заказал праздничный ужин?

— Зачем заказывать, сам приготовил. Курицу запек, хотите?

— Хм… Ты меня снова удивляешь! Лешка даже яичницу толком пожарить не может, а тут целая курица! Конечно хочу! Мы с Ибрагимом целый день на ногах.

— Тогда прошу к столу, — сказал я, приглашая их в комнату. — Сейчас все будет.

— Нет, так не пойдет, — прошипел дядя Игнат. — Мы тебе поможем. Ты готовил, так что теперь наша очередь принять участие.

Втроем мы за несколько минут накрыли на стол и вскоре дядя Игнат уже с нетерпением разделывал курицу, от которой шел просто сказочный аромат.

Судя по запаху, она мне явно удалось. Как вскоре оказалось, вкус у нее тоже был просто замечательный.

Я-то тоже ничего не ел целый день, так что поздравив друг друга с наступающим праздником, мы с Жемчужниковым взялись за дело. Лишь только после того, как от курицы осталась меньшая часть, он шумно вздохнул, откинулся на стул и спросил у меня:

— Хочешь расскажу, чем мы сегодня занимались с Ибрагимом?

— Конечно хочу.

— Принимали под свой контроль базу бывшего «Железного корпуса», — ответил он и взял кувшин с соком.

— Помнишь таких?

— Еще как! А почему «бывшего»?"

"— Князь Горихвостов решил выйти из этого бизнеса, — сказал дядя Игнат и отпил немного сока. — Решил, что для него это очень хлопотное дело. Так что я тебя поздравляю, Максим. С этого дня «Тени» становятся еще сильнее.

— Мне там, кстати, очень понравилось, — сказал Турок, который уселся в кресло рядом с елкой. — Она почти в два раза больше нашей и место расположения удобнее. Думаю, туда можно переехать, а старое место продать за ненадобностью. Там даже бассейн есть!

— Можешь завтра туда съездить с Ибрагимом, если ничем особо не занят, — Жемчужников допил сок и налил себе еще один стакан.

— К сожалению, я вас сопровождать не смогу — уезжаю в Москву, а так бы тоже с вами прокатился.

— Съездим, — кивнул я. — У меня завтра как раз в планах торговый центр навестить, чтобы гардероб обновить, вот заодно и на базу заедем. Кстати, дядя Игнат… Все хотел спросить, а куда делся тот тип? Помните, которого мы в том поместье живым взяли?

— Какой? — притворно удивился Жемчужников. — А-а, тот… Ну да, припоминаю… Знаешь, с ним горячка какая-то приключилась.

Не успели спасти.

— Понятно…

— Выбрось его из головы, Максим, — прошипел он и посмотрел на Пирата, который как конь промчался мимо стола преследуя Фауста. — И вот еще что… Дам тебе один совет на будущее… Людей, которые желают твоей смерти, нужно вычеркивать. Быстро и безжалостно. Это закаляет характер и избавляет от многих неприятностей.

Пока я обдумывал его слова, Дядя Игнат посмотрел на тортик и улыбнулся:

— Пришло время тортика, как считаешь?

— Угу, сейчас чай приготовлю.