Перед тем как рвануть к перевалу, Нурулла увидел падающего из-за сосны простреленного Амира. Старый душман не дождался выстрелов своего командира. Главарь рванулся вперед и уже через несколько десятков метров оказался между прочесывающей группой и отделением прикрытия, имея перед собой сразу четыре прекрасно видимые цели. Ими являлись капитан Запрелов, старший лейтенант Гвоздев, прапорщик Копытко и солдат-связист, протянувший капитану трубку радиостанции. Нурулла откатился левее, чтобы иметь возможность и обстрелять группу на склоне, и увернуться от огня солдат, что скопились правее у оборудованного рубежа обороны, который так и не смогли взять моджахеды.

А в это время капитан прокричал в трубку:

– Первый! Я – Гроза-1! Как слышишь меня?

– Слышу! Что у тебя?

– Обстановка в ущелье резко изменилась в связи с подходом к душманам дополнительных сил из «зеленки» с юга и к разрушенному кишлаку от Уршена. Общей численностью до ста штыков. Кроме того…

Запрелов подробно доложил обо всем, что произошло и реально грозило произойти в ущелье в ближайшее время, закончив доклад словами:

– Таким образом, если мы немедленно не задействуем в районе применения вертолеты огневой поддержки, то ситуация уже через час превратится в критическую! Я не успеваю перебросить взвод Дебижи ни к Хоманову, ни тем более к Телюпину.

Даже если сейчас же прекращу прочесывание лесного массива. Что грозит новыми потерями, так как оставлять за спиной рассеянную, частично уцелевшую банду самоубийственно. Духи перебьют всех нас на подъеме. Короче, командир, нужны вертолеты, и как можно скорее…

И тут связь оборвалась. Не из-за того, что сеанс был завершен, а из-за того, что по Запрелову ударил автомат Нуруллы.

Три пули вспороли куртку на груди ротного. Он, выронив трубку, осел на валун. Замполит вскочил и был мгновенно срезан второй очередью душмана. Гвоздеву одна из пуль угодила в висок. Солдат-связист застыл возле рации, ничего не понимая. И стал бы третьей жертвой, если бы не прапорщик Копытко, сбивший его в ног. Он закрыл молодого солдата своим телом, в которое немедля впились пули длинной очереди автомата Нуруллы. Но и секунды главаря духов были сочтены. Он контролировал группу офицеров, но упустил из виду командира третьего взвода старшего лейтенанта Дебижу, который вышел из леса как раз в момент открытия Нуруллой огня. Увидев последствия обстрела группы, где только что по рации говорил командир роты, и заметив место, откуда велась эта убойная стрельба, он развернулся и, круша кусты огнем своего автомата, начал сближаться с позицией Нуруллы. Его поддержали и бойцы отделения прикрытия.

Когда Дебижа вошел в кустарник, то увидел кровавое месиво, в которое превратилось тело Нуруллы. Он был буквально нашпигован свинцом.