– Да ладно! Давно табачком балуешься?

– С четырнадцати лет!

– Неплохо! А сколько, если не секрет, сейчас тебе лет? Я понимаю, подобные вопросы женщинам задавать не принято, но у нас особый случай…

– Скоро будет девятнадцать. Через месяц.

– Выпьешь? Сухого. Могу и водки предложить!

– Нет, спасибо, я не пью!

– Если не заставляют.

Запрелов поднял на девушку удивленный взгляд.

– Заставляют? Как это можно заставить человека пить? Пьянство, по-моему, дело сугубо добровольное.

– Не всегда так. Могут заставить, и еще как.

Поставив бутылку на стол, Илья присел на диван:

– Значит, ты утверждаешь, что являешься моей дочерью?

– Да! И вижу, что вам это неприятно.

– Давай оставим эмоции в стороне. Если ты моя дочь, то кто твоя мать?

Девушка, поправив волосы, хотя в этом не было никакой необходимости, ответила:

– Что? Ирина из Меджера?

Запрелов, которому водка неслабо ударила в голову, рассмеялся:

– Ничего более правдоподобного ты придумать не могла?

– У меня есть паспорт.

– Паспорт сейчас можно сделать любой. Ты прокололась, девочка, как раз от Ирины Кручинской у меня не может быть детей.

– Разве вы не были близки с ней?

– Был.

Один раз. Короче, хватит пороть ерунду! Говори, кто ты на самом деле и зачем пришла?

– Я – Катя Кручинская, а пришла… Но это не важно, если вы не признаете меня.

– А ты бы на моем месте признала?

– Не знаю. Наверное, да.

Запрелов поднялся, вышел на кухню, еще раз приложился к бутылке. Катя – дочь Ирины. Чушь собачья. Но зачем-то ей надо именно так представить себя. Не мешало бы узнать, зачем.

Он вернулся в комнату. Девушка продолжала сидеть в кресле. Илья проговорил:

– Хорошо! Допустим, ты моя дочь.

Допустим. Ты никогда не видела меня и, судя по прикиду, восемнадцать лет своей жизни прекрасно прожила без отца. Что ж сейчас заставило тебя найти его?

Катя вздохнула. Тяжело, горестно.

– Чтобы понять, почему я разыскала вас, надо выслушать меня. Историю моей жизни. Тогда, возможно, вы и поймете, что привело меня сюда.

– Что ж, время у меня есть. Говори, а я послушаю твою историю.

Девушка, вновь закурив, начала рассказ, из которого следовало, что родилась она в Мичуринске. В доме, который принадлежал ее бабушке. Там же, естественно, жила и Ирина, мать Кати, а также ее дядя.

Дедушка Саша. Но тот вскоре умер. За ним последовала бабушка. Кате было семь лет, когда мама сильно заболела. Ее положили в больницу. Лечилась она долго. А Эльдар, сводный брат Кати, начал приставать к сестре. Ему шел одиннадцатый год, но он водился с ребятами старше себя и играл в карты. Однажды Эльдар привел в дом двух взрослых мужчин и указал на сестру, сказав: вот она! Катя сначала ничего не поняла. Но мужчины, выпив, затащили ее в спальню, где грубо вдвоем изнасиловали.