Намекал, наматывал вокруг меня круги, приглашал на свидания, проглатывал очередной отказ и все начиналось сначала.

Вчерашняя вечеринка показалась ему прекрасным поводом смягчить строптивую меня и наладить, наконец, отношения.

— Я ведь только пару капель... для настроения, — сопел он покаянно. — Потом тебя в парк пригласил... прогуляться. Ты согласилась, только сказала, что сначала к себе в комнату сходишь, ненадолго. Я ждал... ждал... а когда за тобой пошел, тебя уже не было. Ты к нам порталом хотела вернуться и промахнулась? Так?

Да не собиралась я возвращаться.

Помню, как смеялась в ответ на идиотские шутки рыжего, и сам он вдруг показался мне таким милым, что я поддалась порыву и не стала обижать не в меру настойчивого поклонника отказом. Но почти сразу опомнилась, решила потихоньку сбежать и лечь спать.

Так... а дальше что?

Приняла душ, надела свою любимую пижа...

Пижама...

Я прикусила губу, вспомнив, как, уже забравшись под одеяло, сонно бормотала изображенной на рукаве розовой рептилии:

— Не нужны мне никакие Иниры, нам и без него неплохо. Правда, клыкастый?

Клыкастый согласно скалился в ответ.

Я так и задремала с мыслью о драконах — о том, как хорошо с ними засыпать и просыпаться.

Мда... вот и проснулась. Только не с розовым, а с самым что ни на есть настоящим, коварным и таким обольстительным драконом.

Хост побери, выходит, это я сама портал прямо к Тейджу в кровать построила? В состоянии полной невменяемости и ослабленного алкоголем самоконтроля.

Все терпеливо ждали моего ответа, и я, сдвинув брови, холодно произнесла:

— Что я хотела, уже не важно…

Конечно, не важно. Не буду же я тебя, рыжий-бесстыжий, в свои мечты о совместных ночах с розовыми драконами посвящать.

— Главное, что получилось. Благодаря тебе, — снова обвиняюще ткнула пальцем в Инира, — и твоей «паре капель», я оказалась Создатель знает где. Блуждающий портал — это уже не шутки.

Близяшки сдавленно ахнули. Шеам с Кастом беспокойно заерзали на подоконнике, словно в них одновременно воткнули по шилу, Марта вышла из-за моей спины, и ее взгляд, устремленный на Инира, стал совсем-совсем нехорошим.

Рыжий побледнел... покраснел... опять побледнел. Я с интересом проследила, как этот новоявленный хамелеон меняет окраску — видимо, под цвет своих мыслей, — а потом припечатала: — Будешь теперь должен.

— Что? — тут же вскинулся он, мгновенно забыв, что ему вообще-то положено каяться, а не торговаться. — И чего ты хочешь?

— Я подумаю, — пообещала многозначительно.

Инир — единственный наследник одной из самых известных и влиятельных семей магов-портальщиков. В его роду хранятся такие редкие рукописи, древние артефакты и любопытные секреты, что многие из наших за них душу бы Хосту продали, особо не колеблясь.