Я тоже не хочу делить своего избранника, быть любовницей и ждать постоянно, когда вы доберетесь до моей постели. Уходите.

— Ты думаешь, брак с герцогом — это не путь боли и одиночества? Поверь, это не так. Своих привычек он не оставит надолго, а привык он к борделям, развлечениям и пьянкам. Его делить тебе придется со многими женщинами, а о его черствости, грубости и холодности ходят легенды. Никакой счастливой жизни с ним тебя не ждет. Скорее всего он запрет в замке, да и нужна ты ему только для того чтобы немного исправить репутацию и официального статуса образцового подданного с полной семьей.

— Уходите, — только что и могу к этому моменту выдавить я. Да, замуж выходить за нелюбимого человека, попадая под полную зависимость от него, очень страшно и нет никакого желания, но и то что предлагает принц — я не смогу. Просто знаю себя. Наверное, это мне от бабушки досталось — несгибаемое чувство гордости, не позволяющее идти на уступки даже для себя самой. Ведь могла бы закрыть глаза на условности, но нет.

— Ри, я же сказал. Я не уйду из твоей жизни, — непререкаемый ответ. Принц, похоже, не менее упрям, чем я. С этими словами он разворачивает меня лицом к себе.

В глазах Тенера горит мрачная уверенность. — Я чувствую, что небезразличен тебе, иначе ты бы сейчас не плакала. И теперь я принимаю это решение за нас двоих.

Тенер наклоняется ко мне. Что?! Поцелуй? А потом кое-что больше чем поцелуй. Ведь это та, последняя ночь, когда принц точно может все изменить.

По моим венам бежит страх.

Отклоняюсь назад и умоляюще произношу:

— Нет, пожалуйста, не надо.

— Не бойся, Риа, у нас с тобой все будет хорошо, обещаю.

Мгновение, и Тенер, крепко меня обняв, чтобы не дать возможности убежать, горячо целует в губы.

Это… он сделает это против моей воли?

Я настолько оторопела, что даже не могу пошевелиться. Вот это и есть любовь? Она такая?

Всхлипнула. Внутри, где-то в груди, так больно.

— Ваше высочество, будьте любезны, отпустить мою невесту, — раздается холодный голос из глубины комнаты.

Тенер тут же от меня отстранился и резко развернулся.

— Как ты здесь оказался? Я сделал все, чтобы у тебя не получилось.

— Для меня попасть сюда было не сложнее, чем для тебя.

Пауза.

Я не знаю, как реагировать.

с одной стороны я в этой ситуации не при чем, но мало ли, когда тут появился жених, сколько слышали как поймет.

Герцог этак спокойно сидит в кресле, взгляд задумчивый. А вот принц на взводе.

— Эльриа моя, — резко произнес Тенер. — Ты знал, что я за ней ухаживаю, но все равно решил присвоить себе."

"— Тем не менее, сейчас это моя невеста, а это куда серьезнее. Симпатии это одно, реальное положение дел совершенно иное. Признаться, разочарован. Не ожидал, что ты опустишься до таких методов по завоеванию “возлюбленной”.