Тьфу! О чем это я! Что за вздор в голову лезет.

— Ты куда? — все же кричу ему вслед.

Дракон даже не удостаивает меня части обернуться и ответить.

— Его огненное величество приказал мне позаботиться о вас, — отвечает красноволосый. — Прошу, — повторяет свое приглашение.

У меня есть выбор? Думаю, нет. По крайней мере, на данном этапе. Как там у нас говорят: сопротивление бесполезно.

Принимаю протянутую руку, очень сухую и горячую. Как только забираюсь в карету, утопаю в мягких подушках, а транспортное средство срывается с места.

Могу сказать одно — полет в карете определенно комфортнее дракона.

Пусть нас и качает из стороны в сторону, но ощущения, будто на аттракционе, дух захватывает, адреналин подскакивает, но все же сохраняется чувство защищенности. Даже забываюсь на время, что встряла по уши и пока понятия не имею, как выпутаться.

Семен залетел в карету вместе со мной и с интересом смотрит в окно. Порой косится на нового знакомого, тот ему явно не внушает доверия.

— Птица давно начал говорить? — интересуется красноволосый.

— Вам что-то не нравится? — перья на загривке у Семена встают дыбом.

— Чую инородную магию.

Надо будет его пристально изучить, — говорит, с алчностью глядя на ворона.

— Руки прочь от меня! Подопытной крысой я быть не намерен! — машет крыльями.

— И речь у него странная, — задумчиво протягивает красноволосый. — И с вами следует разобраться, Августина. Нечто вы явно недоговариваете. Чую в вас дивные изменения.

Мало мне проблем! Так еще этот «исследователь» на мою голову свалился.

Я демонстративно отворачиваюсь к окну. Сложно что-то возражать, когда даже понятия не имеешь, как зовут твоего собеседника. Мне срочно нужен информатор!

А то сейчас каждое слово — это минное поле.

Шаг влево, вправо и голова с плеч. Семен тоже притих. Только с недоверием косится в сторону нашего нового знакомого.

Мое внимание привлекают пейзажи, что открываются с высоты нашего полета. Королевство кардинально отличается от синего. Земля практически отсутствует, ее заменяют дороги из лавы. Как тут передвигаться, та еще загадка. Все дома расположены на возвышениях. Ко многим приставлены знакомые мне огромные площадки. И тут, к моему удивлению, очень много цветов, они обвивают строения, стелется вокруг дорог из лавы, даже висят в воздухе.

Цветы тут всех оттенков красного, а листья у них черные. И при этом они не выглядят пугающе, наоборот, приковывают взгляд, зачаровывают. Окажись я тут при других обстоятельствах, я была бы не прочь экскурсии. И чтобы ее непременно провел красавчик дракон. Тьфу! Опять мои мысли ползут не в ту степь. Сдался мне он!

Карета подлетает к черному замку. Вблизи он отливает багровым. Башни витиеватые, закручены спиралью. А кирпичи создают причудливый орнамент. Архитектура поражает.