— На нас напали приручители.

— С Соней и Евой все в порядке? — быстро спросил Рауль.

— Да, они уже приземлились. Но странно, что ты ничего не спросил про Даша.

— А что с ним станется? Этот хитрый кандорец рассказывал мне, как вы путешествовали по Шедару. После тех событий что ему какие-то приручители… А что придумали митточевцы? Мертвый песок разбрасывали?

— Не угадал. Нас посетил их главный босс!

— Даже так?! — опешил Рауль. — И что он здесь забыл?

— Я не разобрался. Видимо, хотел достать эссенцию из моего ядра.

— Чем старше адепт, тем сложнее ему живется, — пояснил Алекс. — На стадии Формирования ядра за твоими органами начинается форменная охота. Особенно если ты Эмиссар.

— Ха! Судя по тому, что мы разговариваем, у приручителей ничего не вышло, — рассмеялся испанец.

— Верно, но это еще не все новости. Мы нашли в архивах информацию по слоям. Дело хуже, чем мы ожидали…

Алекс пересказал новости насчет аватцев. Не забыл упомянуть и школу Ледяных игл.

— … Поэтому ты должен держать все в тайне, а мне надо посетить наших старых знакомых, — закончил он свой рассказ.

— Рогард не отказался бы сгонять с тобой, — усмехнулся Рауль. — У него большие счеты к льдышкам.

— Но слишком маленький уровень для подобных походов.

— Да кого ни возьми, у всех уровень меньше твоего будет!

— А вы тренируйтесь больше.

— Для этого нужны учителя. И ресурсы. И инфомация.

— Еву с Соней пытай. Информации у них полно…

Еще около часа они обсуждали планы и что Земле может понадобиться, после чего Рауль отключился…

Алекс задумчиво рассматривал Землю. Но не для того, чтобы понять, что происходит со слоями, а чтобы напомнить себе, ради чего он сражается. Разумеется, он не собирался сдаваться и тем более отказываться от родины во имя личного прогресса. Наоборот, вид Земли придавал сил. Даже сейчас, когда все связи на энергетическом уровне были оборваны, а родной мир вообще мог легко его убить.

Взгляд автоматически скользнул на нулевой слой. Туда, где жили простые люди. В том числе и родители, и сестры, и Сан-Саныч… Око легко пробило все барьеры, хотя в отличие от Малована нулевой слой Земли не был напрямую соединен с Другой стороной — это происходило после Слияния. Но навык справился, и Алекс ощутил человечество как целое. Не в концентрированном, так сказать, виде, которым являлся пятый слой, а во всем многообразии.

Земля представилась ему бурлящим котлом жизни, где постоянно что-то происходило: смерти и рождения, горе и радость, падения одних и возвышение других. Но главное — он чувствовал связь с этим котлом. Пожалуй, если бы он преследовал лишь собственные цели, то не добился бы и сотой доли того, что добился. Ведь помогая другим, ты помогаешь себе. Нечто подобное ему говорил Ишу.