Правда, Саша?

Броди убедительно гукнул, а потом еще и подбодрил младшего коллегу:

– Не боись, прорвемся!

К местам водопоя подплывали медленно и осторожно. Там ведь тоже представительных бегемотов хватало. Зверья лесного и речного оказалось сравнительно мало, и уже собрались причаливать, как с неба стал опускаться синий орел с наездницами. Он умудрился пролететь совершенно рядом с плотом, и от Валии донеслись четкие слова:

– Чуть дальше камни! Там удобнее!

После чего трио союзников опустилось сразу за отмелями с водопоем, на каких-то и в самом деле торчащих из воды камнях. Практически уже в черте города. То место ранним утром пешая группа проскочила еще в темноте, поэтому не рассмотрела как следует. Но кажется, там когда-то возвышался речной вокзал или нечто подобное. Острые камни и сваи создавали для бегемотов массу опасностей, провоцируя ненужные ранения, и мастодонты избегали этого места, а вот для выхода с плота на берег – самое то! Бобров заметили всего несколько, зато полуметровых нутрий оказалось предостаточно. Фактически целое их войско, в количестве пары сотен особей, стало вылезать на камни для защиты своей территории. Но пяток выстрелов, сделанных наездницами, прекрасно справился с разгоном грызунов. Те не так, может, от пуль пострадали, как ретировались после пугающего грохота.

– Отличное местечко! – восклицал Пузин в своей манере. – Мы тут и построим первый портовый склад. Осталось только нормальные лодки разыскать. Еще лучше катер или бот. Рыбки-то вон сколько! А ухи как хочется!

Броди планировал с оглядкой:

– Ну, не мы, так иные переселенцы. В любом случае этот мир уже не останется без разумных. А уж если секреты телепортов раскроются да площадки заработают управляемо! То здесь за десять лет все заново отстроят.

Плот, конечно, оставляли на произвол судьбы со вздохом. Все-таки бобры его быстро распотрошат на строительство своих домиков, но не ставить же дозорного на такой незначительный объект.

До основной базы добрались за полтора часа и стали размещаться. Вот тогда и появилась первая проблема: куда определять на ночлег Ф-фотю? По узким лестничным пролетам втискиваться в бомбоубежище он отказался категорически. А оставлять орла просто на улице, о таком даже никто думать не захотел.

– А значит, пора нам перебираться в купальни! – решил Броди. – Нас теперь много, общими усилиями легко раздвинем плиты над входом, а дальше уже широченные парадные ступени.

– Но не сейчас же этим заниматься, – напомнил Лонгир. – Через час стемнеет.

А Пузин уже показывал наездницам развернутую карту:

– За час мы вот к этому ущелью долетим?

– Если я с одной из вас туда полечу, то мы сможем там переночевать, а утром вернемся с наганами и патронами.