Да и свитка никакого нет… – Он криво усмехнулся и печально посмотрел в глаза Алисы: – Нет, не так. Белый замок – и есть свиток.

Алиса на несколько мгновений забыла, как дышать. В ушах зазвенело, руки задрожали. Чтобы вернуться домой, ей нужно уничтожить… целый замок?! Но это же невозможно! Клод, вновь посмотрев на неё, лишь вдохнул и, прижав к себе, погладил по лохматой голове.

– Сожалею, – прошептал он, и Алиса ощутила, его горячие губы на лбу. – Я и сам рад бы изменить свою судьбу… да не судьба. – Отстранил её и с улыбкой посмотрел в глаза: – А я уже решил, что ты помогаешь Тёмной госпоже.

Думал, ты призвала дракона, чтобы он уничтожил меня, но, не ожидая, что я выйду из замка, провалилась…

– Да я же сама пикник предложила! – обиженно воскликнула Алиса и недовольно нахохлилась.

Клод примирительно похлопал её по плечу:

– В любом случае дракон ошибся. Вместо дворца спалил Проклятую башню…

Алиса покосилась на Светлого господина: похоже, он действительно искренне верил, что дракон напал на Белый замок. И оказался настолько тупым, что перепутал мишень… Встрепенулась:

– Кстати, о башне, – виновато проговорила она.

 – Именно там я и прочла ту легенду.

Клод помрачнел:

– Почему раньше не сказала?

Алиса пожала плечами:

– А смысл? Башня всё равно уничтожена, как и свитки, что хранились в ней.

– Так там были свитки? – деловито уточнил Клод.

– Полно! – покивала она и, помявшись, неохотно проговорила: – А легенду я дочитала. Просто испугалась Тео, он так неожиданно возник у костра. Хочешь, расскажу тебе?

Светлый господин посмотрел на темнеющее небо и мягко улыбнулся:

– Конечно! Но сначала разложим огонь… – Он встал и, подав руку Алисе, помог ей подняться: – Мне понравились твои сказки у костра! Хочу ещё.

И это будет второй самый приятный вечер в моей жизни.

Алиса прикусила губу, едва не ответив, что у неё тоже. Зачем об этом говорить? Господин и так знает о её чувствах, а ей только сердце своё терзать… Послушно потопала за Клодом, который присмотрел небольшую полянку на берегу узкой речки. Окружённая невысокими деревьями, она словно была предназначена для посиделок с друзьями у костра.

Собирая ветки, Алиса покосилась на широкую спину Клода, который снимал с Твэла седло. Божечки, ну почему природа создала такое совершенство? Идеальные линии спины, попа как орешек… Вздрогнула и опустила глаза. Стоп! Нельзя. Думай о доме! О доме? Как можно уничтожить замок?! Вздохнула: глупо даже пытаться.

Затрещали сухие ветки, светлые огоньки закружились в весёлом танце, поднимая в воздух тающие искры.